Старейшие алмазы оказались результатом лабораторного загрязнения
Образцы циркона. Иллюстрация L. Dobrzhinetskaya et al.
Ученые из Калифорнийского университета в Риверсайде установили, что старейшие известные алмазы, найденные в цирконе возрастом 4,3 миллиарда лет, являются контаминацией, внесенной в образцы при подготовке к исследованию. Статья ученых появилась в журнале Earth and Planetary Science Letters.
В рамках работы найденные в образцах алмазные вкрапления анализировались при помощи электронного микроскопа. Ученые установили, что эти вкрапления входили в состав полироли, которой образцы обрабатывали перед первоначальным исследованием.
Алмазы в старейшем цирконе были обнаружены в 2007 году. Немецкие и австралийские геологи опубликовали сразу две работы в Nature, с описанием своего открытия. Размеры алмазов, которые находились в трещинах цирконовых образцов, составляли 70 микрометров.
Тогда ученые пришли к выводу, что наличие алмазов заставляет пересмотреть геологическую историю планеты. Дело в том, что для образования алмазов необходимо высокое давление. В свою очередь механизма, который объяснил бы попадание алмазов в формирующийся при относительно невысоком давлении циркон, у ученых не было.
Теперь, однако, геологическая история планеты в пересмотре не нуждается.