Командование специальных операций ВВС США (AFSOC) намерено разработать вооруженную версию конвертоплана V-22 Osprey, которая будет использоваться для оказания огневой поддержки с воздуха. Об этом, как сообщает Jane's, заявил руководитель управления PMA-275 (командование V-22) Морской пехоты США подполковник Эрик Ропелла.
Прототип вооруженного конвертоплана будет создан на базе CV-22 (используются Командованием специальных операций США) или MV-22 (Морская пехота США). Какое именно вооружение получит конвертоплан, пока неизвестно. Рассматривается возможность установки на него ракет, однако их размещение на подкрыльевых пилонах будет невозможно. Диаметр винтов V-22 составляет около 12 метров и в самолетном режиме они не позволят вести ракетный обстрел.
Не исключено, что часть вооружения будет размещена на подвеске в нижней части фюзеляжа, а также в специальных контейнерах со стороны грузовой двери конвертоплана. Кроме того, возможна установка бокового вооружения, однако для этого придется вносить изменения в конструкцию фюзеляжа, поскольку V-22 не имеет боковой двери на левом борту, а дверь правого борта расположена спереди от воздушного винта.
Osprey развивает скорость до 509 километров в час и может совершать полеты на расстояние до 1,6 тысячи километров. Максимальная взлетная масса конвертоплана составляет 27,4 тонны при чистой массе в 15 тонн. На вооружении Osprey может стоять пулемет M240 калибра 7,62 миллиметра, либо M2 калибра 12,7 миллиметра. Кроме того, машина может оснащаться шестиствольным пулеметом Minigun в подфюзеляжном контейнере.