Группа заложников из 26 человек, в состав которой входят представители катарской правящей семьи, были освобождены после 16 месяцев в плену в Ираке. Об этом сообщает Associated Press.
Этому событию предшествовали продолжавшиеся более года переговоры. За пленников был выплачен выкуп в размере нескольких миллионов долларов.
В настоящее время все бывшие заложники находятся под защитой МВД Ирака, они будут переправлены в свои страны в ближайшее время.
Членов семьи эмира Катара, а также граждан других стран увезли в неизвестном направлении из охотничьего лагеря в пустыне на юге Ирака в декабре 2015 года. Ответственность за похищение не взяла на себя ни одна из действующих в регионе группировок.
6 апреля прошлого года сообщалось, что из плена удалось освободить двух человек из этой группы.
Арабские государства Персидского залива после инцидента с похищением заявили, что Ирак должен взять на себя инициативу по розыску и освобождению заложников, среди которых «более одного члена правящей семьи», так как именно иракские власти предоставили им лицензии на охоту. В МВД Ирака в ответ уточнили, что похищенные нарушили условия лицензии и вышли за пределы зоны гарантированной безопасности.
Богатые охотники из стран Персидского залива часто совершают путешествия по пустыне Ирака в зимние месяцы, чтобы купить специально натасканных соколов для охоты на редкую птицу — дрофу-красотку, чье мясо считается у арабских шейхов деликатесом.