На дне североамериканского озера Верхнее нашли судно «Западный заповедник», затонувшее 133 года назад почти со всеми пассажирами. Об этом сообщается на сайте Исторического общества кораблекрушений Великих озер (GLSHS).
Дэррил Эртель и его брат Дэн искали судно более двух лет. В конце лета 2024 года они исследовали Великие озера и обнаружили необычное затемнение на дне озера с помощью гидролокатора. Они измерили размеры объекта и пришли к выводу, что нашли «Западный заповедник». Дальнейшие исследования дна с помощью дистанционно управляемых аппаратов подтвердили их гипотезу.
«Западный заповедник» в свое время считался практически непотопляемым судном. Он принадлежал судоходному магнату Питеру Г. Минчу. В конце августа 1892 года Минч взял жену, двух маленьких детей, невестку и племянницу на борт «Западного заповедника» и отправился с ними в Миннесоту.
Ночью судно попало в шторм. Металлический каркас не выдержал напора воды и ветра и раскололся надвое. 27 человек — экипаж и семья Минча — смогли пересесть в шлюпки. Одна их них сразу перевернулась на волнах, другая, где находился Минч и его близкие, долгие часы дрейфовала по бескрайнему озеру.
В какой-то момент рядом с отчаявшимися пассажирами проплыл пароход, но у них не было сигнальных ракет, чтобы привлечь внимание его команды и попросить о помощи. В конце концов и их шлюпка затонула.
После кораблекрушения выжил лишь один человек — рулевой Гарри В. Стюарт. Он и рассказал, что произошло с «Западным заповедником».
Ранее сообщалось, что ученый из Португалии обнаружил в водах страны сотни кораблей с сокровищами на борту. В частности, он утверждает, что нашел останки флагманского корабля Nossa Senhora da Luz, который затонул в 1615 году у острова Фаял на Азорах.