Национальная ассамблея Венесуэлы предоставила президенту страны Николасу Мадуро особые полномочия, позволяющие ему в течение года единолично принимать законодательные декреты. Добившись этого права, Мадуро продемонстрировал преданность идеалам своего предшественника Уго Чавеса, стремившегося к максимальной концентрации власти в государстве.
Помимо своих авторитарных лидеров Венесуэла также известна самыми большими запасами нефти в мире, наличие которых, впрочем, не способствовало ее превращению в страну всеобщего благоденствия. Достижению экономического процветания должна была способствовать социалистическая модель экономики, которую внедрил еще Чавес, однако ее успехи оказались довольно скромными.
Вид на Петаре, один из беднейших пригородов Каракаса. 15 февраля 2012 года
Фото: Leo Ramirez / AFP
Первыми европейцами, достигшими побережья Венесуэлы, стали члены третьей экспедиции Христофора Колумба, организованной на средства испанской короны. До северной оконечности Южной Америки, где ныне расположена Венесуэла, они добрались в 1498 году.
Канатная дорога в районе Сан-Агустин в Каракасе. 4 сентября 2012 года
Фото: Ariana Cubillos / AP
Через год, в 1499 году, в Венесуэле побывала еще одна испанская экспедиция под командованием Алонсо де Охеды, в прошлом спутника Колумба. По одной из версий, именно тогда будущая страна получила свое название, которое ей дал навигатор экспедиции итальянец Америго Веспуччи (позднее его именем назовут оба американских континента).
Мойщик окон в Каракасе. 22 ноября 2013 года
Фото: Juan Barreto / AFP
Считается, что одно из местных поселений напомнило Веспуччи Венецию, и он назвал поселок Венецьола (Veneziola), то есть «Маленькая Венеция». Со временем под влиянием испанского языка слово трансформировалось, превратившись в итоге в Венесуэлу. Впрочем, существует и иная теория, согласно которой слово Венесьюэла было самоназванием одного из местных индейских племен.
Индейцы яномами в поселении Иротатери, штат Амасонас. 7 сентября 2012 года
Фото: Carlos Garcia Rawlins / Reuters
Активная колонизация Венесуэлы испанцами началась в 1522 году. Этому предшествовало подписание в 1493 году папой Римским Александром VI (выходцем из испанского рода Борджиа) нескольких булл, давших Испании и Португалии права на земли в Новом свете.
Мальчик из индейского племени яномами в поселении Иротатери, штат Амасонас. 7 сентября 2012 года
Фото: Leo Ramirez / AFP
Правда, поначалу колонизацией фактически руководили не сами испанцы, а немцы под предводительством главы знатного рода из Аугсбурга Варфоломея Вельзера. Право исследования и освоения территории Венесуэлы семья получила в благодарность от императора Карла V, которому Вельзеры в бытность его королем Испании помогли занять престол Священной Римской империи.
Дети играют в фонтане. Каракас, 24 июля 2013 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
Впрочем, из-за чрезмерной жестокости немцев, а также из-за того, что они пренебрегали своими обязанностями, занимаясь вместо этого поисками мифической страны Эльдорадо, в 1546 году руководство колонией перешло к испанцам.
Элемент костюма победительницы конкурса «Мисс Вселенная-2013», венесуэлки Габриэлы Ислер. Москва, 10 ноября 2013 года
Фото: Сергей Карпухин / Reuters
Несмотря на то что вскоре в Венесуэле начали добывать золото, самым доходным видом экономической деятельности в регионе стало скотоводство, а с XVIII века — выращивание какао.
Участник праздничной церемонии, проводимой накануне Пальмового воскресенья (аналог Вербного воскресенья в православии). Каракас, 8 апреля 2006 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
К началу XIX века Венесуэла (на тот момент — генерал-капитанство Венесуэла, входившее в состав испанского вице-королевства Новая Гранада) представляла собой один из главнейших интеллектуальных центров Южной Америки. В столице территории — городе Каракас, заложенном еще в 1527 году, — с 1721 года действовал собственный университет с достаточно прогрессивной программой.
Трансвеститы готовятся к конкурсу «Мисс Венесуэла» среди гомосексуалов. Каракас, 20 ноября 2013 года
Фото: Juan Barreto / AFP
В 1810 году после свержения Наполеоном испанской монархии контроль Мадрида над колониями был ослаблен, и в венесуэльском генерал-капитанстве началась гражданская война. В ряде провинций, в том числе в Каракасе, испанские губернаторы были смещены, их места заняли представители мятежников.
Участник ежегодной церемонии Танцующих дьяволов, которая проводится в день праздника Тела и Крови Христовых. Церемония, включенная в список объектов нематериального наследия ЮНЕСКО, проходит в городе Сан-Франсиско-де-Яре. В день праздника ее участники надевают красные одежды, маски и амулеты и устраивают пляски по всему городу. 29 мая 2013 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
Изначально революционеры провозгласили себя представителями свергнутого испанского короля Фердинанда VII, однако в 1811 году они объявили о создании независимой республики. Ее учреждение поддержали семь из десяти венесуэльских провинций. Однако новое государство продержалось всего год: под натиском испанских войск и роялистов сторонники республики потерпели поражение.
Участница детского оркестра играет на скрипке у своего дома в Каракасе. 13 июня 2008 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
В 1813 году война за независимость возобновилась. Во главе республиканцев встал ярый противник роялистов Симон Боливар, один из создателей первой венесуэльской республики. Для участия в войне в 1812 году Боливар вернулся с Кюрасао, куда он отправился после поражения от испанцев. Войска он набрал в Соединенных провинциях Новой Гранады — еще одной мятежной испанской территории в Южной Америке, границы которой сходны с нынешней Колумбией.
Венесуэльские солдаты отдают воинские почести на встрече с президентом Колумбии Хуаном Мануэлем Сантосом (не в кадре) в административном центре штата Амасонас городе Пуэрто-Аякучо. 22 июля 2013 года
Фото: Juan Barreto / AFP
Взяв Каракас, Боливар объявил о восстановлении венесуэльской республики и встал во главе ее военного правительства. Однако успех быстро обернулся провалом, так как против республиканцев выступили простые жители Венесуэлы, не пожелавшие отказываться от испанского подданства. В итоге власть Мадрида в Южной Америке была частично восстановлена, а сам Боливар в 1814 году был выслан его же собственными соратниками.
На улице города Сьюдад-Карибия, построенного на окраине Каракаса по распоряжению прежнего президента Венесуэлы Уго Чавеса. Согласно его задумке, населенный пункт должен был стать образцом города, в котором жизнь устроена по принципам социализма. 19 сентября 2013 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
Однако, заручившись поддержкой добившегося независимости Гаити, Боливар вскоре вернулся в Венесуэлу. Оккупировав ее восточную часть, в 1818 году революционеры объявили о повторном восстановлении республики. А уже через год собранные Боливаром войска в битве под Боготой нанесли армии роялистов решающий удар и дали толчок финальному этапу освобождения испанских колоний в Южной Америке.
Улица одного из беднейших пригородов Каракаса Петаре. 23 мая 2012 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
После победы над сторонниками испанской короны революционеры объявили об объединении Венесуэлы и Новой Гранады в Великую Колумбию, в 1823 году окончательно сломив сопротивление роялистов. Полностью самостоятельным государством Венесуэла стала в 1830 году, когда вышла из состава Великой Колумбии.
Полицейская операция в пригороде Каракаса Петаре. 14 ноября 2008 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
После обретения независимости в XIX и XX веках в Венесуэле не раз происходили перевороты, по итогам которых страна оказывалась под властью диктаторов. Наиболее известными из них были Сиприано Кастро (1899-1908), Хуан Висенте Гомес (с перерывами находился у власти с 1908 по 1935 год) и Маркос Перес Хименес (1952-1958).
Светящийся крест на горе Эль-Авила в Каракасе. Обычно крест подсвечивается только во время празднования Рождества, однако зимой 2011-2012 годов иллюминацию не выключали до тех пор, пока в Венесуэлу не вернулся Уго Чавес, проходивший лечение от рака на Кубе. 25 февраля 2012 года
Фото: Carlos Garcia / Reuters
Самым же известным венесуэльским президентом (и одним из самых известных авторитарных лидеров в мире) стал Уго Чавес, пришедший к власти в 1999 году и остававшийся во главе государства до самой своей смерти в 2013-м. Объявив главным чаянием стремление ко всеобщему благу и равноправию, Чавес подчеркнул патриотичность собственных устремлений, переименовав страну в Боливарианскую республику Венесуэла.
Актер во время реконструкции распятия Иисуса Христа. Каракас, 6 апреля 2012 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
После кончины Чавеса пост президента занял его бывший заместитель Николас Мадуро, которого президент официально провозгласил своим преемником. По мнению оппозиции, на этот пост Мадуро был избран в результате масштабных подтасовок.
Участники церемонии, посвященной местному синкретическому божеству Марии Лионсе. Приверженцы ее культа верят, что подобные церемонии приносят здоровье. Штат Яракуй, 12 октября 2010 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
Недостаток харизмы, бывшей в избытке у Чавеса, новый глава государства компенсировал изрядной экстравагантностью поступков, которые в основном сводятся к рассказам о встречах с духом его предшественника.
Девочка несет портрет национального героя Венесуэлы Симона Боливара во время церковной службы за здоровье Уго Чавеса. Гавана, 13 декабря 2012 года
Фото: Desmond Boylan / Reuters
Основой экономики Венесуэлы, состоящей в ОПЕК, является нефтедобыча, доходы от которой составляют более 90 процентов всей экспортной выручки. Залежи нефти, считающиеся самыми большими в мире (297,7 миллиарда баррелей), были обнаружены в 1910-х годах. Как свидетельствуют данные Управления США по энергетической информации, по объему добычи и экспорта нефти, которые в 2012 году составили 2,5 и 1,26 миллиона баррелей в день, страна занимает 13-е и 9-е места в мире соответственно.
Сторонники Уго Чавеса и добровольцы Боливарианской милиции во время марша по Каракасу, посвященного девятой годовщине неудавшегося военного переворота. 13 апреля 2011 года
Фото: Leo Ramirez / AFP
В целом экономика Венесуэлы основана на социалистической модели, которая была введена с приходом к власти Чавеса. По мнению экспертов, продемонстрированные результаты сложно толковать однозначно. С одной стороны, увеличение госрасходов на социальную сферу привело к сокращению масштабов бедности, улучшению доступа населения к медицине, повышению уровня грамотности. С другой стороны, попытка установить над экономикой жесткий государственный контроль, в том числе за счет национализации предприятий, спровоцировала отток иностранного капитала и общий спад производства.
Венесуэльский скульптор Хулио Брисеньо работает над более чем трехметровой статуей Уго Чавеса в своей студии под Каракасом. 26 августа 2013 года
Фото: Leo Ramirez / AFP
Впрочем, вне зависимости от экономической модели темпы роста ВВП в Венесуэле за последние десятилетия никогда не были стабильными: этот показатель то сокращался почти на 9 процентов, как это было в 1989 и 2002 годах, то увеличивался более чем на 18 процентов, как в 2004-м. Кроме того, долгое время власти ничего не могли поделать с высокой инфляцией.
Четырехлетний Хосе Андрес Торрес в бейсбольной школе в городе Маракай. 25 октября 2012 года
Фото: Ariana Cubillos / AP
По сведениям ЦРУ, в 2012 году объем ВВП Венесуэлы на душу населения (по паритету покупательной способности) составил 13,3 тысячи долларов — по этому показателю страна оказалась на 97-м месте в мире. Для сравнения, в России тот же индикатор составил 18 тысяч долларов (77-е место).
Доброволец во время уборки мусора на венесуэльском острове Ла-Тортуга. 4 августа 2013 года
Фото: Leo Ramirez / AFP
Главным торговым партнером Венесуэлы являются США, куда, в частности, экспортируется нефть. Экономическому сотрудничеству не мешает то, что с момента прихода к власти Чавеса отношения между двумя странами сильно испортились. В частности, Чавес неоднократно обвинял Вашингтон в попытке устроить в Венесуэле переворот, а его самого убить. Критики удостоились как республиканец Джордж Буш-младший, вступивший в должность президента США в 2001 году, так и его преемник демократ Барак Обама, занявший Овальный кабинет в 2009 году.
47-летняя бездомная Антонелья в Каракасе. 18 ноября 2007 года
Фото: Rodrigo Abd / AP
Непростые отношения у Венесуэлы сложились и с Колумбией. Особенно острые конфликты между странами относятся к периоду президентства Альваро Урибе (2002-2010), вызывавшего у Чавеса сильное раздражение своим тесным сотрудничеством с США. Богота, в свою очередь, не раз обвиняла Каракас в оказании поддержки колумбийским боевикам. С избранием президентом Колумбии Хуана Мануэля Сантоса отношения между соседями стали улучшаться, однако трения остаются до сих пор.
Ремонт лопнувшего водопровода. Каракас, 26 сентября 2012 года
Фото: Rodrigo Abd / AP
С Москвой у Каракаса, напротив, сложились теплые отношения. Сотрудничество между Венесуэлой и Россией развивается как в экономической, так и в военной сферах. Так, российская сторона подписала несколько крупных контрактов на участие в разработке венесуэльской нефти, в то время как Каракас сделал Москве не один заказ на поставку вооружений. Примечательно, что в 2013 году, вскоре после кончины Уго Чавеса, его именем была названа одна из московских улиц.
Нефтяное месторождение в районе города Кабимас. 22 марта 2012 года
Фото: Isaac Urrutia / Reuters
По данным переписи от 2011 года, в Венесуэле проживают около 750 тысяч представителей коренных народов: к ним себя отнесли 2,7 процента опрошенных. Самым крупным индейским этносом в стране является народность вайю, которую также называют гуахиро. Согласно приблизительным оценкам, их насчитывается примерно 300 тысяч человек.
Клоун на улице Каракаса. 26 сентября 2012 года
Фото: Rodrigo Abd / AP
Проживают вайю в северо-западном штате Сулия. Еще около 150 тысяч представителей племени живут в соседней Колумбии. Обитают вайю в небольших поселениях по пять-шесть домов, занимаются скотоводством, рыбной ловлей, а также зарабатывают продажей шкур животных и ремесленной продукции.
Работники фермы «Эль-Чаркоте» (штат Кохедес), экспроприированной в 2005 году у частных владельцев. Впоследствии Уго Чавес распорядился распределить территории фермы между земледельцами. 14 октября 2010 года
Фото: Carlos Garcia Rawlins / Reuters
Остальные племена, которых насчитывается около 25, проживают на юге и юго-востоке в штатах Амасонас, Боливар и Дельта-Амакуро. Крупнейшими из них являются варао, каринья, пемон, пьяроа и яномами.
Пожар на нефтеперерабатывающем заводе в предместьях города Пунто-Фихо. 26 августа 2012 года
Фото: Ariana Cubillos / AP
Точная численность индейцев в регионе до прихода испанцев точно неизвестна, однако у исследователей нет сомнений в том, что в процессе колонизации коренное население сильно уменьшилось. Главными причинами считаются притеснения со стороны колонизаторов, а также отсутствие у индейцев иммунитета к болезням, принесенным испанцами.
Жители Каракаса закупают туалетную бумагу в супермаркете. Этот продукт приобрел особое значение в связи с его неожиданным дефицитом. Каракас, 17 мая 2013 года
Фото: Jorge Silva / Reuters
Долгое время индейцы почти никак не были представлены в политической жизни Венесуэлы. С приходом к власти Чавеса упоминание о коренных жителях появилось в принятой им новой конституции. В результате у коренных жителей появились квоты на места как в федеральной ассамблее, где за ними зарезервированы три места, так и в законодательных собраниях нижних уровней — штатов и городов. Тем не менее, они до сих пор остаются самыми бесправными членами общества.