Клайпеда — город на западе Литвы, расположен на берегу пролива, который соединяет Куршский залив с Балтийским морем. Здесь действует крупнейший грузовой порт Балтии. Площадь города — 98 квадратных километров, численность населения — 172,3 тысячи человек. По этому параметру Клайпеда занимает третье место в стране после Вильнюса и Каунаса.
Первое поселение возникло на месте современной Клайпеды в первых веках нашей эры — здесь осели балты. В VII-VIII веках в регионе располагалось поселение жемайтов, этнической группы литовцев. В 1252 году рыцари Ливонского ордена захватили и сожгли поселок, в том же году основали здесь замок Мемельбург. Выросший вокруг цитадели город стал именоваться Мемель. В 1328 году он попал под контроль Тевтонского ордена, в 1525-м стал частью Пруссии, а во время Тридцатилетней войны 1618-1648 годов был оккупирован Швецией.
В 1757 году Мемель захватили русский войска, однако через пять лет его вернули Пруссии. В начале XIX века здесь на протяжении двух лет располагался двор прусского короля Фридриха Вильгельма III, который спасался от армии Наполеона I. В 1871 году Мемель вошел в состав Германской империи, в 1919-м был передан Антанте, здесь разместился французский гарнизон. Четыре года спустя Лига Наций вынесла решение о включении Мемеля в состав Литвы и переименовании его в Клайпеду.
Однако уже в 1939 году город захватили гитлеровцы и вернули ему прежнее название. Здесь была создана база военно-морского флота Германии. Из-за бомбардировок во время Второй мировой войны Мемель сильно пострадал, а после войны вошел в состав Литовской СССР. В том же 1945 году городу присвоили литовское название Клайпеда.
Экономика Клайпеды традиционно связана с морским портом, в городе также развиты судостроение и судоремонт. Основными отраслями промышленности Клайпеды являются химическая, пищевая, деревообрабатывающая и мебельная. Важное место в экономике города занимают также портовые, логистические и туристические услуги.
В Клайпеде сохранилось множество архитектурных памятников, которые формируют облик старинного европейского города. Река Данге делит его на две части — Старый и Новый город, в обеих есть старинные дома и общественные здания. Так, в Старом городе можно увидеть бастионы замка Мемельбург XIV-XVI веков постройки, комплекс фахверковых построек и складов, крепость Копгалис на Куршской косе и другие достопримечательности.
