Учебники в расцвете Создатели "планшета Чубайса" показали гибкие цветные экраны

Британская Plastic Logic продемонстрировала новые образцы гибких экранов на электронных чернилах. От предыдущих изделий они отличаются способностью выводить изображение в цвете. Учитывая, что в 2011 году компанию взяла на содержание российская госкорпорация "Роснано", можно ожидать анонса "школьных планшетов" с цветными экранами. Главный вопрос - как скоро это произойдет.

Цветной и гибкий

Новые экраны Plastic Logic могут отображать 4096 цветов, и это единственное, что отличает их от более ранних, монохромных дисплеев компании. Все остальные свойства предыдущих изделий - гибкость (складываются чуть ли не пополам) и жизнестойкость (выдерживают неслабый удар ногой) - новинка сохранила.

У цветного экрана та же диагональ, что и у монохромного из "планшета Чубайса" - 10,7 дюйма, и тот же размер - примерно с лист A4. Объясняется это тем, что Plastic Logic просто взяла свой старый дисплей на пластиковых компонентах и разместила поверх него опять же пластиковый RGB-фильтр. Именно он наделил экран способностью давать картинку в цвете.

В пользу этой версии говорит и плотность пикселей в новом дисплее - 75 штук на дюйм. Это ровно в два раза меньше, чем у экрана в прошлогоднем "школьном планшете" (кстати говоря, его официальное название - Plastic Logic 100). Разрешение упало, поскольку пиксель вырос в размере: теперь ему приходится включать в себя четыре субпикселя красного, зеленого, синего и белого цветов.

На самом деле, изготовить цветную гибкую электронную бумагу не то чтобы очень просто: чтобы изображение не искажалось, экран и фильтр должны гнуться совершенно одинаково. Если верить Питеру Фишеру (Peter Fischer) из Plastic Logic, который рассказал о новых экранах в интервью Digit.ru, компании удалось справиться с этой задачей. Однако отметим, что в ролике на YouTube цветной дисплей от греха подальше деформировать избегают.

Планшет 2.0

Самая очевидная сфера применения электронной бумаги Plastic Logic - "читалки", они же устройства для чтения электронных книг. Первое, что приходит на ум: "Роснано" и британская компания доработают тот самый "школьный планшет", выпустив версию с цветным экраном.

Против такого поворота событий сложно что-либо возразить. Если говорить о необходимости оснастить учеников электронными устройствами, то именно "читалки" лучше всего подходят на роль компаньона - прежде всего из-за своей "немультимедийности".

Планшеты и ноутбуки соблазняют школьников фильмами и играми; они тяжелее и быстро разряжаются; кроме того, идею "личного ноутбука" зачастую неправильно трактует школьная администрация. Когда Intel предоставила российским школам нетбуки Classmate PC, их установили в "компьютерных классах", где дети занимаются в лучшем случае несколько раз в неделю. На самом деле концепция устройства предполагает, что ребенок будет работать с нетбуком на каждом уроке, а после окончания занятий заберет с собой домой.

Цвет - это то самое, чего недостает "читалке" Plastic Logic 100, которую продолжают тестировать избранные российские школы. Фотографии, карты, схемы, репродукции произведений искусства и прочую графическую информацию из учебников в большинстве случаев комфортнее просматривать именно в полноцветном варианте.

Таким образом, "планшет 2.0" с цветным экраном оказывается практически идеальным устройством для использования в школе. Претензии кончились, остаются два вопроса: когда и почем.

Пока поезд не ушел

Представители Plastic Logic утверждают, что гибкие цветные экраны - это "рабочие образцы", и в серийное производство они "могут поступить" в течение года. Мысль легко продолжить: "могут и не поступить", - и, учитывая некоторые факты из прошлого и настоящего британской компании, второй вариант кажется более вероятным.

Plastic Logic была основана в 2000 году. В 2004 году компания собиралась делать "пластиковые" экраны для мобильных устройств Siemens, но проект не задался из-за решения немцев покончить с выпуском мобильников. Практически всю вторую половину 2000-х годов Plastic Logic носилась с идеей "читалки" с гибким экраном. Представители компании рассказывали о ней на каждом углу и показывали прототипы на всех техновыставках, но в 2010-м устройство под названием QUE ProReader бесславно скончалось, так и не поступив в серию.

По сути, ни одного массового аппарата Plastic Logic так и не выпустила - "школьный планшет", который тестируют 38 из пятидесяти тысяч российских школ и который, несмотря на обещания, пока так и не появился в магазинах, за "массовый" явно не считается.

О гибком цветном экране Plastic Logic пошли слухи еще в 2009 году - тогда один из сотрудников книжного ритейлера Barnes & Noble проболтался, что британская компания готовит устройство с таким дисплеем. В 2010 году слово взяла сама Plastic Logic и пообещала получить прототип в 2011-м, а наладить серийное производство в 2012-м. В 2012-м... в общем, сага продолжается.

В сухом остатке возможны два варианта. Первый: цветные гибкие экраны действительно поступают в производство в течение года и встраиваются в "школьные планшеты". В этом случае планшеты будут дорогими: у Plastic Logic пока один завод в Дрездене, и его производственные мощности сильно ограничены. Второй вариант: компания дожидается открытия завода в Зеленограде и выпускает экраны там. Открытие намечено на 2013 или на 2014 год. При таком раскладе планшеты будут дешевле, но с точки зрения конкуренции будет уже поздно.

Пока Plastic Logic "раскачивается", гибкие и "стрессоустойчивые" черно-белые экраны для "читалок" в промышленных масштабах начала штамповать LG. Американская e-Ink Corp. выпустила цветной дисплей Triton, в котором для получения цвета используется тот же метод, что и в экранах Plastic Logic. Соединение двух технологий даст экран, по потребительским свойствам очень схожий с дисплеями Plastic Logic. И вряд ли с этим будут тянуть до 2013 года.