Лекарственное растение шалфей: полезные свойства и потенциальный вред

По результатам опроса ВЦИОМ, около 17 процентов россиян не обращаются за помощью к врачам, при этом 6 процентов из них пользуются исключительно методами традиционной медицины. Делать так — крайне рискованно, однако прибегать к приему лекарственных трав в комплексе с доказательной терапией вполне допустимо. Такой подход не осуждают даже во Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). Какие растения можно использовать? Например, шалфей. Подробнее о его свойствах и противопоказаниях — в материале «Ленты.ру».

• Что такое шалфей
• История использования шалфея
• Лечебные свойства шалфея
• Противопоказания и побочные эффекты
• Способы применения шалфея

Что такое шалфей

Шалфей — это род многолетних растений семейства яснотковых. В него входит около тысячи видов. Наиболее известный из них — шалфей лекарственный (Salvia officinalis), именно он используется в лечебных, кулинарных и косметологических целях. О нем сегодня и поговорим.

В дикой природе шалфей растет в основном в Средиземноморье. Он предпочитает теплый климат и солнечные места, часто встречается на сухих, хорошо дренированных почвах на открытых склонах, в зарослях и на лугах.

При этом культивируется шалфей в разных уголках мира, включая Европу, Среднюю Азию и Северную Америку, в основном его выращивают как садовую и сельскохозяйственную культуру.

Название «шалфей» происходит от латинского слова salvia, что можно перевести как «спасение» или «исцеление».

История использования шалфея

Шалфей в народной медицине использовали еще жители Древнего Египта. Они применяли его для лечения зуда, зубной боли и нарушений пищеварения. Вместе с тем существует мнение, что шалфей был не только частью различных медицинских рецептов, но и использовался при мумификации — благодаря своим антисептическим свойствам.

В Древнем Риме и Древней Греции растение было известно как символ мудрости и долголетия. Например, древнегреческий врач Гиппократ отмечал укрепляющие свойства шалфея.

В Средние века шалфей широко использовался уже по всей Европе как одна из самых ценных лечебных трав. Средневековые целители считали его способным отгонять злых духов и предотвращать болезни. Так, в начале XIV века о шалфее в труде «Салернский кодекс здоровья» испанский врач и алхимик Арнальдо де Вилланова написал следующие строки:

Сегодня шалфей продолжает использоваться в фармацевтике, народной медицине, кулинарии и косметологии.

Теперь поговорим о пользе и вреде шалфея.

Лечебные свойства шалфея

Антисептический и антибактериальный эффект

Шалфей обладает сильными антисептическими свойствами благодаря содержанию эфирных масел. Это делает его эффективным средством для борьбы с инфекциями и для обработки ран.

Борьба с воспалениями

Шалфей помогает снимать воспаления, благодаря своим антиоксидантным свойствам. Это особенно полезно при заболеваниях дыхательных путей (например, при ангине, бронхите) и при воспалениях кишечника или суставов.

Успокаивающее и расслабляющее действие

Иногда шалфей используется для снятия стресса, тревожности и бессонницы. Все благодаря эфирным маслам шалфея, обладающим мягким успокаивающим эффектом.

Укрепление иммунной системы

Благодаря высокому содержанию антиоксидантов, витаминов и минералов, шалфей поддерживает иммунную систему, помогая организму быстрее бороться с болезнями.

Замедление старения

Как уже говорилось, в состав шалфея входят сильные антиоксиданты, они помогают защищать клетки от повреждения свободными радикалами, замедляют процессы старения и снижают риск хронических заболеваний.

Стимуляция пищеварения

Шалфей можно применять и для улучшения пищеварения — он помогает при расстройствах желудка, вздутии и метеоризме. Кроме того, шалфей может улучшать аппетит и облегчать симптомы при таких заболеваниях, как гастрит и диспепсия (затрудненное пищеварение).

Гормональная регуляция

Шалфей часто используют для улучшения женского здоровья. Он помогает регулировать менструальный цикл, облегчает симптомы менопаузы (горячие приливы, потливость, изменения настроения) и может быть полезен при дисменорее (болезненных менструациях). Все дело в том, что в составе шалфея есть вещества, обладающие эстрогеноподобными свойствами, то есть они близки к женским гормонам.

Снижение уровня сахара в крови

Исследования показывают, что шалфей может помочь в регулировании уровня сахара в крови, а потому он крайне полезен для людей с диабетом.

Воздействие на дыхательную систему

Также шалфей помогает справиться с заболеваниями верхних дыхательных путей. Его противовоспалительные и антисептические свойства помогают облегчить кашель и ускоряют выздоровление, именно поэтому часто шалфей входит в состав так называемых грудных сборов.

Улучшение памяти и концентрации

Шалфей известен и своим позитивным влиянием на когнитивные функции, он способен улучшить память и внимательность. Так что его полезно принимать при умственном переутомлении и для поддержания умственной активности в пожилом возрасте.

Противопоказания и побочные эффекты

Противопоказания к применению шалфея

Несмотря на множество полезных свойств, шалфей имеет и противопоказания, которые важно учитывать. Вот основные из них:

1. Беременность и кормление грудью. Шалфей не рекомендуется использовать в период беременности, особенно в первом триместре. Это связано с тем, что растение может стимулировать маточные сокращения, соответственно, при высоких дозах повышается риск выкидыша. В особенности это касается использования эфирного масла или настоев. Вместе с тем из-за способности шалфея снижать лактацию, его не следует применять в период грудного вскармливания.
2. Аллергия. У некоторых людей может быть индивидуальная непереносимость или аллергия на компоненты шалфея (например, эфирные масла). В таких случаях могут возникать кожные высыпания, зуд, отеки или другие аллергические реакции.
3. Высокое давление. Шалфей содержит камфору, которая в больших дозах может повышать артериальное давление. Людям с гипертонией следует избегать чрезмерного употребления шалфея.
4. Эпилепсия. Из-за содержания туйона в шалфее его не рекомендуется употреблять людям, страдающим от эпилепсии, так как туйон может провоцировать судороги.
5. Возраст младше пяти лет. Шалфей не рекомендуется детям младше пяти лет, особенно в виде эфирного масла. Эффект может быть слишком сильным для детского организма, что может привести к нежелательным реакциям.

Побочные эффекты

Шалфей, как и любое средство, имеющее сильное биологическое действие, может вызывать побочные эффекты, особенно при неправильном или чрезмерном употреблении. Вот некоторые возможные побочные реакции:

1. Аллергия. У людей с индивидуальной непереносимостью компоненты шалфея могут вызвать аллергическую реакцию. Симптомы включают кожные высыпания, зуд, отеки, покраснение кожи, в крайне редких случаях — анафилактический шок.
2. Тошнота и рвота. При использовании шалфея в высоких дозах или при длительном применении могут возникнуть тошнота, рвота и диспепсические расстройства.
3. Расстройства пищеварения. В некоторых случаях шалфей может вызывать изжогу, вздутие живота, кишечные спазмы, особенно при неправильном применении или в высоких дозах.
4. Головная боль. Частое или длительное использование шалфея может привести к головным болям, особенно если он применяется в виде эфирного масла или настоек в высоких концентрациях.
5. Повышение артериального давления. Из-за содержания камфоры шалфей может оказывать стимулирующее воздействие на нервную систему, что в свою очередь может привести к повышению артериального давления. Это особенно опасно для людей с гипертонией.

Как избежать побочных эффектов

1. Перед использованием шалфея в лечебных целях проконсультироваться с врачом, особенно при наличии хронических заболеваний или приеме других лекарств.
2. Использовать шалфей в умеренных дозах и не применять его длительное время без перерывов.
3. При применении эфирного масла шалфея или настоек следовать рекомендациям по дозировке.
4. При появлении первых признаков побочных эффектов (например, аллергических реакций или головной боли) важно прекратить использование шалфея и обратиться к врачу.

Способы применения шалфея

Шалфей можно применять различными способами в зависимости от цели его использования — для улучшения здоровья, при приготовлении пищи или в косметологии.

Вот основные методы применения шалфея:

Чай из шалфея

• Приготовление. 1-2 чайные ложки сухих листьев шалфея залить 200 миллилитрами кипящей воды и настаивать 5-10 минут.
• Применение. Этот чай помогает при заболеваниях горла, простудах, улучшает пищеварение и успокаивает нервы.
• Рекомендации. Можно пить как и другие травяные чаи — несколько раз в день.

Настой шалфея

• Приготовление. 2 столовые ложки сухих листьев шалфея залить 200 миллилитрами кипящей воды, накрыть крышкой и настаивать 15-20 минут.
• Применение. Настой шалфея используется для полоскания полости рта и горла. Обладает антисептическим и заживляющим эффектом.
• Рекомендации. Полоскать горло 3-4 раза в день. Можно использовать как средство для ингаляций при заболеваниях верхних дыхательных путей.

Отвар шалфея

• Приготовление. 1-2 столовые ложки шалфея залить 200 миллилитрами воды, кипятить 5-10 минут, затем процедить.
• Применение. В качестве отвара можно использовать шалфей для лечения заболеваний желудочно-кишечного тракта и для наружного применения при проблемах с кожей.
• Рекомендации. Для улучшения пищеварения можно принимать по 1/4 стакана отвара 2-3 раза в день. Для наружного применения отвар используется для промывания ран, воспалений кожи или в качестве ополаскивателя для волос.

Эфирное масло шалфея

Эфирное масло можно приобрести в аптеке или специализированных магазинах.

• Применение. Эфирное масло шалфея используется в ароматерапии, помогает при стрессе, тревожности, депрессии и бессоннице. Кроме того, его можно применять для ингаляций при заболеваниях дыхательных путей или в виде массажного масла для улучшения кровообращения.
• Рекомендации. Для ароматерапии можно использовать в специальном диффузоре. Для ингаляций — несколько капель масла добавить в горячую воду и вдыхать пары. Также масло можно использовать для массажа, добавив несколько капель в базовое масло (например, оливковое или миндальное).

Шалфей как специя

Свежие листья шалфея, как и сухие, можно добавлять в качестве приправы в овощные, мясные и рыбные блюда и соусы. Шалфей может использоваться и для приготовления супов и напитков. Он придает им пикантный, слегка горьковатый вкус.