Time Warner и EMI Group пришли к решению продать принадлежавшую EMI Group звукозаписывающую компанию Virgin Records, сообщила в пятницу New York Times со ссылкой на источники, близкие к руководству корпораций. Этот шаг направлен на спасение альянса Warner EMI Music, против образования которого высказалась Европейская Комиссия.
Месяц назад Еврокомиссия высказала свои претензии по поводу намеченного слияния Time Warner, America Online и EMI Group. В объединении Time Warner и EMI комиссия увидела опасность образования монополиста, способного диктовать цены на рынке звукозаписи.
О своих планах по созданию альянса стоимостью 20 миллиардов долларов Time Warner и EMI объявили в январе этого года. Им принадлежат ведущие компании звукозаписи, и, если проект будет осуществлен, в активе Warner EMI Music окажется беспрецедентный набор звезд: Beatles, Led Zeppelin, Eagles, Metallica, Red Hot Chili Peppers, Jewel, Beastie Boys, Тори Амос, Мадонна, Эрик Клэптон и другие.
Продажа Virgin, одной из основных компаний EMI, повлечет за собой потерю прав на записи Rolling Stones, Дэвида Боуи, Spice Girls, Vengaboys, Робби Уильямса и других. Если Time Warner решилась продать Virgin Records, это значит, что она пойдет на любые компромиссы, но не откажется от объединения ни с EMI, ни с AOL.
Ранее официальные лица Еврокомиссии дали понять Time Warner, что получить одобрение на слияние с America Online будет гораздо легче, если она откажется от EMI.
Теперь официальные представители Европейской Комиссии говорят о том, что вряд ли достигнут окончательного решения по той или другой сделке. Тем не менее, крайние сроки принятия решения уже определены. По вопросу объединения с EMI это 18 октября, а с AOL - 24 октября.