Американский суд присяжных в штате Северная Каролина признал в пятницу двух братьев, выходцев из Ливана, виновными в контрабанде табачных изделий, мошенничестве и вымогательстве, передает Associated Press. Обвинению удалось доказать, что выручка от этих незаконных операций перечислялась на счета международной террористической сети "Хизбалла".
Младший из братьев, 28-летний Мухаммад Хаммуд (Mohamad Hammoud), помимо контрабанды, мошенничества с кредитными картами, вымогательства и отмывки денежных средств, признан также виновным в финансовой поддержке террористической организации. Таким образом, он стал первым человеком, осужденным в США по этой статье. Федеральный закон США, объявляющий финансирование террористических групп уголовным преступлением, принят в 1996 году, однако до настоящего времени ни разу не применялся. Государственный обвинитель Боб Конрад (Bob Conrad) сообщил журналистам, что в настоящее время в США обвинения на основании данного закона предъявлены 12 подсудимым, включая Закариаса Муссауи (Zacarias Moussaoui), обвиненного в финансовой поддержке "Аль-Каиды".
Дик Фоллз (Deke Falls), адвокат Мухаммада Хамуда, заявил, что его подзащитный не является членом "Хизбаллы", и что он испытывал к этой террористической организации "симпатию, вполне естественную для человека, выросшего в стране, разрываемой гражданской войной и израильской оккупацией".
Присяжным потребовался 21 час закрытых заседаний в течение трех дней, чтобы вынести свой вердикт по 16 пунктам обвинения, предъявленным братьям Хаммуд. Старшего брата, 37-летнего Чауки Хаммуда (Chawki Hammoud) присяжные сочли невиновным в поддержке терроризма. По поводу старшего брата жюри сначала не смогло прийти к единому решению, однако окружной судья Грэм Маллен (Graham Mullen) дал дополнительное время на обсуждение этого вопроса, и через два часа присяжные вынесли обвинительный приговор.
По совокупности совершенных преступлений Хаммуду грозят до 155 лет тюремного заключения. Максимальный приговор для его брата может составить 70 лет лишения свободы.