Быстрое таяние паковых льдов Арктики может привести к воплощению в жизнь одного из самых стойких морских мифов о существовании так называемого Северо-западного пролива, соединяющего воды Тихого и Атлантического океанов.
По утверждению телекомпании CNN, ссылающейся на предсказания ученых, если таяние продолжится такими же темпами, то короткий путь между двумя океанами может открыться через 10 лет.
Последствия этого события скажутся на экологии, на национальной культуре и особенно на торговле.
Образовавшийся канал сократит морской путь из Европы в Азию на 4000 километров, по сравнению с тем, что сейчас пролегает через Панамский Канал.
К тому же перевозка грузов по новому каналу позволит компаниям избежать уплаты торговых пошлин и использовать более крупные суда, тоннаж которых не позволяет им проходить по Панамскому каналу.
Однако экологи прогнозируют, что усиление судоходства в этом регионе неизбежно нанесет вред всей фауне Арктики.
Защитникам природы остается надеяться только на более оптимистичный прогноз ученых, предполагающий, что Северо-западный пролив откроется не ранее 2080 года.