Пентагон согласился принять участие в поисках вашингтонского снайпера, застрелившего в районе американской столицы девять человек.
По данным информационного агентства Reuters, министр обороны США Доналд Рамсфелд распорядился привлечь к поискам оснащенные специальным оборудованием самолеты и военных специалистов по поиску и уничтожению снайперов противника.
Также, по просьбе ФБР, будет проводиться специальная фотосъемка с военных и метеорологических спутников потенциально опасных регионов. Следователи бюро уже обратились к NASA с просьбой предоставить им все имеющиеся материалы.
Официальные представители министерства обороны отказываются детально комментировать свое участие в операции. По их утверждению, военные не будут напрямую задействованы в полицейских операциях, а лишь будут оказывать консультативную помощь.
Руководить следствием и поисками преступника будут по-прежнему гражданские правоохранительные органы.
Согласно закону от 1878 года вооруженным силам США запрещено выполнять полицейские обязанности внутри страны. Это будет первый в истории США прецедент совместных поисков опасного преступника.
Как утверждает эксперт по космическим вооружениям Федерации американских ученых (Federation of American Scientists) Джон Пайк (John Pike), на вооружении армии США находятся, как минимум, семь спутников, способных производить фотосъемку поверхности Земли с разрешением менее 30 сантиметров.
Специальная оптика и фильтры в совокупности с современным компьютерным анализом позволяют экспертам фиксировать и определять с высокой степенью точности даже невидимые объекты.
По данным The San Francisco Chronicle, суть метода заключается в сопоставлении нескольких изображений одного и того же места, полученных с разных спутников.
Например, по снимку следа, оставленном гусеницей танка, и даже по одной тени самого танка эксперты могут определить тип машины, а по вспышке выстрела - тип оружия из которого он был произведен.
Точное количество подобных космических аппаратов и их реальное техническое оснащение является одним из самых охраняемых военных секретов.