Генеральный конструктор систем космического корабля "Шэньчжоу-5" Ци Фажэнь заявил, что аппарат целиком и полностью был разработан в Китае, и является результатом высокотехнологических разработок ученых и конструкторов этой страны.
По крайней мере, цитирует его слова "Интерфакс", "Шэньчжоу-5" отличает от его российских аналогов "ряд специфических особенностей".
"Шэньчжоу" больше по размерам, а плоскости солнечных батарей способны поворачиваться, чтобы постоянно оставаться перпендикулярными солнечным лучам. Во-вторых, его орбитальный модуль (цилиндрический отсек в носовой части) полностью автономен - собственная система жизнеобеспечения, солнечные батареи и двигатели. Фактически это маленькая станция, которую можно оставить в космосе для длительного полета.
Кроме орбитального модуля, в "Шэньчжоу" есть двигательный отсек, спускаемый аппарат и служебный модуль.
Полная масса корабля - 7,8 тонн, длина - 8,65 метров, наибольший диаметр - 2,8 метров, наибольший размах солнечных батарей - 19,4 метров.