Самая древняя из известных человечеству печатных книг выставлена после реставрации на обозрение публики в Лондоне. Как сообщает сайт Русской службы британской телерадиокомпании BBC, этот священный буддистский текст датируется 868 годом нашей эры и носит название "Алмазная сутра".
Книга была издана за сотни лет до появления техники шрифтовой печати в Европе. Она была найдена в одной из пещер Даньхуаня (запад Китая) примерно в 1900 году. Ныне книга входит в коллекцию Британской библиотеки в Лондоне.
"Алмазная сутра" является наиболее ценным предметом экспозиции, посвященной искусству и культурным традициям знаменитого "Шелкового пути" - дороги, связывавшей восток и запад Евразии. Книга представляет собой свиток бумаги серого цвета с иероглифами, обернутый вокруг деревянной основы. Как установили археологи, при изготовлении книги использовалась техника печати для того, чтобы можно было сделать несколько копий.
Сутры копировались для того, чтобы воздать хвалу людям и всем разумным существам на земле. По словам Сьюзан Уитфилд, сотрудницы Британской библиотеки, найденная археологами копия была сделана человеком по имени Ван Цзи в мае 868 года от имени его родителей.
Бумага и печать уже применялись в Китае до появления "Алмазной Сутры", однако это первое известное издание, которое имеет четко обозначенную дату выхода в свет.