Правоохранительные органы Англии выяснили, что за последнее время в Лондоне и его окрестностях бесследно пропали сотни африканских детей. Об этом заявили следователи, которые работают по делу об обнаружении детского трупа в Темзе.
Как пишет Independent, в 2001 году из Темзы была выловлена верхняя часть трупа африканского ребенка. Установить его личность не удалось, и в материалах полиции он проходит под именем Адам. В результате расследования стражи порядка пришли к выводу, что ребенок был привезен в Британию из Нигерии и (это удалось установить благодаря генетическому анализу) погиб в результате ритуального убийства.
В попытке установить личность найденного ребенка, полиция обратилась в школы, чтобы выяснить, не пропадали ли там в период между июлем и сентябрем 2001 года чернокожие дети.
Полученная следствием цифра шокировала следователей. За три месяца в Лондоне из школ бесследно пропали 300 африканских детей в возрасте от четырех до семи лет. Причем эта цифра является приблизительной и может значительно возрасти. Сами стражи порядка признали, что она намного превзошла их ожидания - в Скотленд-Ярде считают, что тысячи детей могут ежегодно исчезать в городе без следа.
"Это огромная цифра - намного больше, чем мы ожидали", - сказал следователь Уилл О'Релли.
За это время полиции удалось напасть на след лишь двоих из пропавших детей. Пока что нет оснований подозревать, что все дети стали жертвами ритуальных убийств. Вполне возможно, многие из них вместе с семьями вернулись в Африку. Из-за слабого миграционного контроля полностью проследить за ситуацией с перемещениями африканских семей не представляется возможным.
В то же время правозащитники страны начинают бить тревогу. Они уверяют, что многих из пропавших могли похитить работорговцы и подвергнуть физическому и сексуальному насилию. Также не исключена вероятность того, что некоторые из них просто были отданы за долги их семей.
В одном из журналистских расследований были выявлены случаи, когда дети оказывались в руках кредиторов их родителей. Частично проблема может быть связана с национальными африканскими традициями, где часто принято отдавать на воспитание детей дальним родственникам, имеющим больше финансовых возможностей для этого.
В прошлом году в Британии был принят новый закон о детях, согласно которому, все, кто берет на себя даже временно воспитание детей, должен сообщать об этом местным властям. Но некоторые критики считают, что закон слишком мягок, и требуют ввести наказание за его нарушение вплоть до судебного преследования.
Правительство в свою очередь считает, что введение более жестких мер наказания может заставить многих людей скрывать находящихся у них детей, что еще больше усложнит ситуацию.