ФБР объявило о решении отказаться от проведения экспертиз, в которых, как считается, был использован ошибочный метод сравнительного химического анализа пуль, выпущенных из стрелкового оружия. Тем не менее, бюро по-прежнему сохраняет доверие к научной надежности метода, и приняло это решение с учетом критики того, как результаты экспертизы используются в качестве доказательств в судах, сообщает New York Times.
Согласно исследованию, проведенному в прошлом году Национальным научно-исследовательским советом при Академии наук США, эксперты бюро иногда преувеличивали значимость полученных в результате экспертизы свидетельских показаний, что вводило в заблуждение присяжных.
В ходе экспертизы в лабораториях ФБР специалисты обычно сравнивали соотношение семи компонентов сплава пули, найденной на месте преступления с составом боеприпасов, которые находили у предполагаемого преступника. В случае, если составы сплавов пуль соответствовали, считалось доказанным, что выстрел был произведен из оружия, принадлежавшего этому подозреваемому, хотя на самом деле определялась лишь принадлежность данной пули к определенной партии.
С 60-х годов в США было проведено около 2500 подобных экспертиз. В 500 случаях их результаты использовались в качестве доказательств в суде.
По словам химика Кена Макфаддена, возглавлявшего комиссию совета, которая проводила исследования, присяжные полагали, что утверждения о схожести пуль, аналогичны заключению об идентичности ДНК, хотя это скорее сравнимо с двумя людьми, у которых одна и та же группа крови.
Как следствие отказа от экспертизы, ряд осужденных на основании ее результатов теперь собираются опротестовать обвинительные заключения.