Папа Римский Бенедикт XVI и Патриарх Константинопольский Варфоломей провели совместную торжественную литургию в день Святого Апостола Андрея Первозванного в церкви Святого Георгия, расположенной в греческом квартале Стамбула. Понтифик призвал католическую и православную церкви преодолеть последствия тысячелетнего раскола, произошедшего в 1054 году, сообщает Independent Online.
Хотя Варфоломей и носит престижный титул Патриарха Константинопольского, православная община в Турции составляет всего около трех тысяч человек. Тем не менее, его встреча с Папой рассматривается как еще один шаг в преодолении раскола церквей и может послужить примирению Ватикана и Русской православной церкви.
Во второй половине дня Бенедикт XVI посетил церковь Святой Софии, превращенную после завоевания Константинополя мусульманами в мечеть. В 1934 в этом здании был создан музей, при котором, однако, продолжает действовать мечеть.
Посещения музея вызвало многочисленные протесты радикально настроенных мусульман. Между тем глава католической церкви посещает мусульманский молельный дом всего лишь второй раз в истории. Таким образом Папа пытается сгладить противоречия между христианством и исламом, обострившееся после его Регенсбургской речи, в которой он процитировал слова средневекового византийского императора о пророке Магомете и назвал проповедуемую им религию агрессивной.