Аукционный дом Christie's выставит 3 июля 2007 года на свои лондонские торги частную коллекцию писем европейских монархов, литераторов и философов, оцениваемую почти в четыре миллиона долларов (два миллиона фунтов стерлингов). Собрание, о существовании которого ранее ничего не было известно, принадлежало швейцарскому финансисту австрийского происхождения Альбину Шраму (Albin Schram), сообщает The Telegraph.
После смерти Шрама в 2005 году его наследники обнаружили в подвале дома металлический картотечный шкаф. В нем хранились около тысячи оригиналов писем, "охватывающих 500 лет европейской истории", как охарактеризовала содержимое коллекции эксперт Christie's Сюзанна Моррис (Susannah Morris).
В коллекции Шрама оказались подлинные письма британской королевы Елизаветы I, Наполеона Бонапарта, английского поэта Джона Донна, франко-швейцарского теолога Жана Кальвина, а также Людвига ван Бетховена, Альберта Эйнштейна, Исаака Ньютона, Эрнста Хемингуэя, Шарлотты Бронте, Чарльза Дарвина, Франсуа Вольтера, Льюиса Кэрролла, Уинстона Черчилля, Махатмы Ганди, Клода Моне, Даниеля Дефо, Александра Пушкина, Петра Чайковского, Федора Достоевского.
Альбин Шрам родился в 1926 году в Праге в семье австрийского промышленника. В годы войны попал в советский плен, откуда бежал. Вернувшись в Австрию, он работал в министерстве юстиции, затем переехал в Лозанну, где прожил до конца своих дней. Скупать на европейских аукционах письма исторических деятелей он начал в 1973 году. Родные Шрама практически ничего не знали о его страсти, а сам коллекционер не оставил даже каталога.