Ученые из NASA создали видеозапись Земли, на которой она запечатлена в том ракурсе, который увидели бы из космоса гипотетические инопланетяне. Полученный фильм можно увидеть здесь или на сайте NASA.
На видео Земля совершает полный оборот вокруг своей оси. В процессе записи между камерой и Землей проходит Луна. Мини-фильм был создан из отдельных статичных фотоснимков, сделанных кораблем "Deep Impact" 28 и 29 мая 2008 года с периодичностью один снимок в 15 минут. В момент съемки "Deep Impact" находился на расстоянии около 49 миллионов километров от Земли.
Полученная видеозапись была создана не только для научно-популярных целей. Ученые надеются, что видео поможет им в поиске планет земного типа. Ориентиром для исследователей должно стать излучение Солнца, которое отражается от поверхности Земли. Изучив изменения его яркости при "прохождении" над океанами, сушей или облаками, ученые смогут судить о существовании похожих на Землю планет, анализируя свет, пришедший из космоса.
Корабль "Deep Impact", сделавший фотографии для фильма, был запущен 12 января 2005 года. В его задачи входила "встреча" с кометой Темпеля-1 и запуск к ней медной болванки четвертого июля 2005 года. После того, как эта цель была достигнута (хотя и не до конца), NASA продлило проект "Deep Impact" до четвертого ноября 2010 года, когда корабль должен встретится с кометой Хартли-2. Новая миссия получила название "EPOXI", которое объединяет в себе две аббревиатуру, каждая из которых отражает одну из задач миссии. Первая часть слова - "EPO" происходит от Extrasolar Planet Observations and Characterization - EPOCh (поиск и характеристика планет, находящихся за пределами Солнечной системы). Вторая - "XI" - от сокращения DIXI (Deep Impact eXtended Investigation - продленное исследование с помощью корабля "Deep Impact").