Американское космическое агентство протестировало альтернативную систему спасения экипажа в случае возникновения неполадок во время старта ракеты. Об этом сообщается в пресс-релизе, опубликованном на сайте NASA.
В рамках тестирования инженеры космического агентства разместили модель корабля "Орион" в натуральную величину на специально сконструированной ракете-носителе. Длина ракеты составляла всего 10 метров (для сравнения, российские ракеты "Союз-2" имеют длину более 50 метров).
Во время испытания ракета поднялась на высоту около полутора километров. Там заработала система MLAS (Max Launch Abort System - Система аварийной отмены запуска Макса), названная в честь известного сотрудника агентства Макса Фиджета (Max Feget). Эта система состоит из четырех твердотопливных двигателей, которые крепятся к основной капсуле.
Отделение капсулы в результате теста прошло успешно: ее падение стабилизировалось, парашют раскрылся, и аппарат приводнился в Атлантический океан (неудачный опыт раскрытия парашютов у нового космического корабля уже был). По словам специалистов, данное испытание снабдило ученых NASA большим количеством экспериментальных данных о динамике свободного падения нового космического аппарата.
Эти данные специалисты Американского космического агентства планируют использовать для усовершенствования основной системы спасения экипажа LAS (Launch Abort System). Данная система состоит из небольшой "башни", которая крепится на вершине аппарата "Орион". Башня снабжена одним твердотопливным двигателем, который должен увести капсулу от ракеты-носителя в случае возникновения внештатной ситуации.
Совсем недавно представители ВВС США поставили под сомнение эффективность существующей системы LAS. По их данным, в случае возникновения опасной ситуации у капсулы не будет времени, чтобы уйти достаточно далеко в сторону. В результате обломки ракеты, вероятно, приведут к полному разрушению "Ориона".