Австралийское правительство одобрило проект Land 17, предусматривающий закупку для армии новых артиллерийских орудий. Об этом сообщает DefenceTalk со ссылкой на заявление, которое сделал министр обороны Джон Фолкнер (John Faulkner). По словам главы Минобороны, на реализацию проекта планируется потратить 493 миллиона австралийских долларов (чуть больше 457 миллионов долларов США).
В рамках этого проекта Минобороны Австралии планирует дополнительно закупить 35 сверхлегких гаубиц M777A2. По мнению Фолкнера, это самое современное буксируемое артиллерийское орудие из всех доступных в настоящее время. Помимо этого Австралия планирует закупить самоходный артиллерийский комплекс для обеспечения огневой поддержки пехоты.
В июле прошлого года Пентагон получил от австралийского правительства заказ на поставку 57 гаубиц M777A2. Стоимость контракта оценивалась в 248 миллионов долларов. Гаубица калибра 155 миллиметров представляет собой самое легкое артиллерийское орудие подобного типа. Масса M777A2 равна 4220 килограммам. Гаубица может транспортироваться на внешней подвеске вертолетов.
Максимальная дальность стрельбы M777A2 при использовании управляемых снарядов Excalibur составляет 40 километров. Гаубицы стоят на вооружении США и Канады. Войска этих стран использовали M777A2 во время боевых действий в Афганистане.