Иран сформировал первую эскадрилью истребителей собственной разработки. Об этом, как сообщает агентство FARS, заявил лейтенант-коммандер ВВС Ирана генерал Сейед Мохамад Аллави (Seyed Mohammad Allavi). В основу эскадрильи легли иранские истребители Saegheh (известны так же как Saeqeh, "Гром").
Новую эскадрилью планируется использовать для перехвата вражеских самолетов, а также для уничтожения наземных целей противника. По словам Аллави, Saegheh может быть вооружен различными видами ракет, бомб и пулеметов.
Лейтенант-коммандер не уточнил, сколько именно самолетов было включено в состав эскадрильи, однако отметил, что в ближайшее время их число будет доведено до 24 единиц. По словам Аллави, ранее эти самолеты прошли ряд испытаний, включая полеты на малой высоте, пролеты над поверхностью моря, а также наведение боевого и учебного оружия на дальние цели.
Первые демонстрационные полеты иранского истребителя состоялись в сентябре 2007 года. Тогда же Saegheh были официально приняты на вооружение ВВС Ирана. Месяцем ранее была проведена демонстрация другого иранского истребителя - Azarakhsh ("Молния"). Как ожидается, этот самолет начнет поступать на вооружение ВВС Ирана в ближайшее время.
Иранский одноместный реактивный истребитель Saegheh совершил первый полет в 2004 году. В основу конструкции самолета лег американский истребитель F-5E Tiger II, поставлявшийся США в Иран в 1970-х годах. Технические характеристики Saegheh неизвестны, однако иранские СМИ ранее сообщали, что по своим возможностям он превосходит американские истребители F/A-18 Hornet.
По словам Аллави, которые приводит PressTV, Иран намерен производить Saegheh в версиях четвертого и пятого поколений. Каков список требований иранских военных к истребителям пятого поколения, не сообщается.