Студия Valve представила модульный компьютер, рассчитанный на работу с сервисом Steam в режиме Big Picture. Как пишет Polygon, устройство, которое в настоящее время носит кодовое название Piston, было продемонстрировано на выставке CES 2013. Разработкой проекта Piston занимается компания Xi3, однако создается он на средства Valve.
Сейчас Piston находится в разработке, поэтому дата его выхода и точные технические характеристики пока остаются неизвестными. Однако представители Xi3 уточнили, что объем его памяти будет достигать терабайта. Маркетинговый директор Xi3 Дэвид Политис также сообщил, что по характеристикам и по цене Piston будет сопоставим с модульным компьютером X7A, который компания разработала ранее. Он комплектуется четырехъядерным 3,2-гигагерцевым процессором и оперативной памятью в 8 гигабайт. Стоимость этого компьютера в топовой конфигурации составляет около тысячи долларов. Чем Piston будет отличаться от X7A, пока не уточняется.
Как пишет Polygon, демонстрационная версия Piston, которая была представлена на CES 2013, по размеру сопоставима с грейпфрутом.
Режим Big Picture является дополнительным интерфейсом сервиса цифровой дистрибуции Steam, принадлежащего Valve. Он был официально запущен в начале декабря. Big Picture предназначен для воспроизведения контента из Steam на экранах телевизоров и рассчитан на управление с помощью геймпада. В Big Picture имеются браузер и виртуальная клавиатура Daisywheel, взаимодействовать с которыми можно через контроллер.
Ранее в Сети неоднократно появлялись сведения, что Valve планирует выпустить собственную консоль, однако компания неизменно их отрицала. Любопытно, что накануне анонса проекта Piston в интернете вновь появилась информация, что студия представит устройство подобного рода в 2013 году. Согласно данным немецкого сайта Golem, Steam Box будет работать под управлением Linux и обойдется игрокам в 399 долларов. О связи этого устройства и проекта Piston пока ничего не известно.
Xi3 представила модульный компьютер в 2010 году. Устройство под названием Xi3 Modular Computer представляло собой куб, длина каждой стороны которого не превышала 10 сантиметров. Компьютер состоял из трех заменяемых плат и алюминиевого корпуса. На выставке CES, прошедшей в начале 2011 года, он получил награду за инновации.