Власти США могут оштрафовать рейтинговое агентство Standard & Poor's на пять миллиардов долларов в рамках дела о завышении рейтингов ипотечных облигаций. Об этом, как сообщает Associated Press, заявил помощник генерального прокурора США Тони Вест (Tony West).
Об иске Министерства юстиции к S&P стало известно 4 февраля. Чиновники подозревают, что аналитики агентства намеренно выставляли чересчур высокие рейтинги облигациям, зная об их ненадежности. По версии следствия, в S&P были в курсе, что цены на рынке недвижимости падали, и что многие заемщики постепенно отказывались погашать ипотеку.
Впоследствии многие облигации, обеспеченные ипотечными займами, обесценились, что способствовало расширению финансового кризиса в 2008 году. В распоряжении следствия имеются копии электронных писем сотрудников S&P, которые косвенно подтверждают, что аналитики были в курсе ненадежности облигаций.
AP отмечает, что как минимум один из сотрудников S&P усомнился в методах выставления рейтингов, однако руководство агентства проигнорировало его доводы. Менеджеры опасались, что снижение рейтингов не понравится клиентам, и бизнес по оценке выпусков облигаций перейдет к другим агентствам.
К иску министерства, поданному в федеральный суд Лос-Анджелеса, планируют присоединиться также власти штатов. Уже подали или планируют подать иски генеральные прокуроры Калифорнии, Коннектикута, Делавэра, Иллинойса, Айовы, Миссисипи. S&P называет обвинения в намеренном завышении рейтингов необоснованными.