Мексиканские палеонтологи из Национального института антропологии и истории INAH вместе со специалистами Национального университета в Мехико сообщили об обнаружении уникального скелета гадрозавра. Длинный пятиметровый хвост ящера прекрасно сохранился целиком и это первая подобная находка на территории страны. Подробности приводятся на сайте INAH.
Возраст находки составляет 72 миллиона лет. Данные, полученные в ходе предыдущих исследований, указывают на то, что весь хвост гадрозавра насчитывал от 50 до 70 позвонков и это соответствует тому, что обнаружили исследователи. Из-под земли извлечено 50 позвонков, а общая длина тела животного оценивается в 12 метров.
Анхель Рамирес, один из палеонтологов, показывает находку.
Фото: Mauricio Marat / INAH.
Скелет был обнаружен в засушливой местности в штате Коауила, в 20 километрах от поселения Эль-Ринкон Колорадо. Его заметили 2 июля и с тех пор ученые стали осторожно расчищать находку: скорость работ была выше, чем при извлечении палеонтологических образцов из камня, но ученые подчеркивают то, что им все равно пришлось действовать чрезвычайно аккуратно. Поскольку скелет хорошо сохранился, взаимное положение позвонков позволяло определить анатомию животного намного лучше, чем груда разрозненных костей. Кроме того, ученые рассчитывают найти в еще неисследованных слоях породы оставшиеся кости и тогда, возможно, в их распоряжении окажется полный скелет гадрозавра.
Гадрозавры были впервые открыты на территории Северной Америки. Впервые их останки обнаружили еще в XIX веке, а затем ученым удавалось находить скелеты хорошей сохранности, вплоть до обнаружения мумий с сохранившейся кожей. Эти ящеры относятся к семейству, которое называют утконосыми динозаврами.