Министерство обороны Литвы договорилось с европейским консорциум Eurocopter о поставке трех многоцелевых вертолетов AS365 Dauphin, сообщает Jane's. Контракт будет подписан в ближайшее время, а его стоимость составит 180 миллионов литов (71,9 миллиона долларов). Средства на покупку многоцелевых вертолетов были предоставлены Литве из структурных фондов Европейского союза.
Помимо самих вертолетов литовским военным должны быть поставлены услуги подготовки пилотов и техников, сопутствующее оборудование, а также трехлетняя гарантия. Dauphin будут использоваться в составе сухопутных войск Литвы преимущественно в поисково-спасательных операциях, при ликвидации последствий стихийных бедствий и для быстрой перевозки донорских органов. AS365 должны будут заменить устаревшие многоцелевые вертолеты Ми-8.
Согласно предварительному графику, поставка первого европейского вертолета заказчику состоится в конце 2015 года. В настоящее время армейская авиация Литвы выполняет полеты на шести вертолетах Ми-8, которые планируется полностью снять с вооружения в начале 2016 года. Как отмечает Jane's, в перспективе министерство обороны Литвы может заключить контракт на поставку дополнительных трех Dauphin, чтобы полностью заменить ими Ми-8.
Многоцелевой вертолет Dauphin способен развивать скорость до 306 километров в час и совершать полеты на расстояние до 830 километров. Машина предназначена для перевозки до 11 пассажиров или грузов массой до тонны.