Международная группа астрономов обнаружила самую молодую планету из известных на сегодняшний день. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Astronomy, показывают, что формирование планет может происходить не так, как считалось ранее.
В стандартной модели формирования планет большая газовая планета, подобная Юпитеру, образуется из каменистого ядра в протопланетном диске вокруг молодой звезды. Это ядро затем аккрецирует газ из диска, превращаясь в планету-гиганта. Хотя эта модель соответствует наблюдениям в Солнечной системе, она противоречит открытию экзопланет на большом расстоянии от родительской звезды, превышающем расстояние от Солнца до Нептуна.
Согласно одной из теорий, отдаленные планеты формируются близко к центральной звезде, а затем перемещаются к границам системы. Однако наблюдения с помощью телескопа Subaru на Гавайях показали, что на расстоянии 93 астрономических единиц от родительской звезды находится протопланета, то есть планета в стадии формирования. Вокруг объекта, обозначенного как AB Aur b, замечены спиральные структуры из аккрецирующего вещества.