Образцы с астероида Бенну в рамках миссии Origins Spectral Interpretation Resource Identification Security Regolith Explorer (OSIRIS-REx) будут доставлены на Землю утром 24 сентября. Об этом со ссылкой на НАСА сообщает SpaceNews.
По данным специалистов OSIRIS-REx, 10 и 17 сентября одноименная автоматическая космическая станция (АМС) с образцами астероида совершила маневры, которые позволят ее спускаемой капсуле совершить посадку в пустыне американского штата Юта.
После этого в НАСА приготовились дать команду еще на один маневр АМС, которая направится к астероиду Апофис, встреча с которым может состояться в 2029 году.
Ракета-носитель Atlas V со станцией OSIRIS-REx стартовала в сентябре 2016 года на мысе Канаверал. В 2018-м АМС достигла своей цели — астероида Бенну. Миссия призвана прояснить вопросы формирования планет и зарождения жизни на Земле.
Выбор Бенну в качестве цели миссии объясняется тем, что он принадлежит к астероидам класса B и считается потенциально опасным объектом. По данным НАСА, в 2135 году он окажется на расстоянии всего 300 тысяч километров от Земли.
В случае успеха миссии образцы с Бенну окажутся самыми далекими внеземными объектами, когда-либо доставленными рукотворным аппаратом на планету.