Ученые Университета Сассекса обнаружили, что сульфат кальция, который в обилие встречается на Марсе, может служить материалом для получения наноматериалов. Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Advanced Functional Materials, эти наноматериалы могут служить для производства марсианской электроники.
Специалисты применили инновационный метод НАСА по извлечению воды из марсианского гипса, при котором образуется побочный продукт — ангидрит (безводный сульфат кальция). Ангидрит затем был использован для переработки в наноленты — крошечные материалы в форме макаронных изделий тальятелле.
Просвечивающая электронная микроскопия показывает, что наноремни имеют мезокристаллическую структуру, то есть состоят из множества мелких кристаллов одинакового размера и формы, составляющих решетку. Они также обладают полезным электронным свойством — регулируемой шириной запрещенной зоны, что позволяет добиться как полупроводникового, так и изолирующего поведения материала.
Авторы заключают, что простота метода производства наноремней закладывает основу для будущих исследований и заселения Марса за счет использования его богатых месторождений гипсовых минералов.