Ученые Вирджинского политехнического института (США) выявили широкое распространение коронавируса SARS-CoV-2 среди диких животных. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Communications.
Специалисты проанализировали образцы, собранные из носовой и ротовой полости, а также образцы крови 23 видов животных. Места сбора образцов включали как районы с высокой человеческой активностью, так и отдаленные природные зоны.
Вирус был обнаружен у шести видов животных, а антитела, свидетельствующие о перенесенной инфекции, были найдены у пяти видов с уровнем воздействия от 40 до 60 процентов в зависимости от вида. Генетическое отслеживание вируса у диких животных подтвердило наличие SARS-CoV-2 и выявило уникальные мутации вируса, которые соответствовали вариантам, циркулировавшим среди людей. Это подтверждает передачу вируса от человека к животным.
Вирус был выявлен у оленьих хомячков, виргинских опоссумов, енотов, сурков, флоридских кроликов и летучих мышей вида красный волосатохвост. Вирус, выделенный из одного опоссума, содержал ранее не зарегистрированные мутации, которые могут повлиять на риск заражения вирусом людей и иммунный ответ. Уровень заражения был наиболее высоким у животных, пойманных вблизи пешеходных троп и общественных мест.
Исследователи подчеркивают необходимость широкого наблюдения за новыми мутациями SARS-CoV-2 в дикой природе, так как эти мутации могут быть более вредными и трансмиссивными, что может создать проблемы для разработки вакцин. Важно отметить, что не было найдено доказательств передачи вируса от животных к человеку, и типичные взаимодействия с дикими животными не представляют угрозы.