Поля вдоль дельты Миссисипи некогда считались одним из крупнейших центров хлопоководства. «Король Хлопок», как его называли, экспортировался в Британию, Россию, Францию, другие страны. Однако постепенно хлопковое производство пришло в упадок, спрос упал. Хлопоководство как отрасль на юге США постепенно умирает, не в силах выдержать конкуренцию с синтетическими тканями. В 2016 году, как ожидается, площадь засеянной хлопком земли окажется минимальной с 1865 года, когда окончилась гражданская война в США.
Хлопковое поле возле города Флоренс, Алабама
Фото: Brian Snyder / Reuters
Некогда Алабама была одним из крупнейших производителей хлопка в мире. Так и говорили: «хлопковый штат».
Фермер Майкл Шелтон, потомок рабов
Фото: Brian Snyder / Reuters
Шелтон — сын и внук фермеров. Его прадед купил 40 акров земли в Алабаме в конце XIX века.
Покинутая ферма
Фото: Brian Snyder / Reuters
Заброшенный дом фермера или арендатора в Маундвиле, Алабама. Множество таких покинутых жилищ постепенно ветшают по всему бывшему «хлопковому поясу» американского Юга.
Дом предков
Фото: Brian Snyder / Reuters
Фермер Шеп Моррис показывает фото плантаторского дома, которым в свое время владели предки его жены.
Закрытая носочная фабрика
Фото: Brian Snyder / Reuters
После упадка хлопкового производства в городе Форт-Пейн, известном некогда как «мировая столица носков», закрылись многие предприятия легкой промышленности.
Угасший очаг
Фото: Brian Snyder / Reuters
Разваливающийся от ветхости камин в заброшенном доме арендатора.
Леон Стрикленд, сборщик хлопка
Фото: Brian Snyder / Reuters
Стрикленд начал трудиться на плантации еще ребенком, вручную собирая хлопок. С 1965 года он бессменно работает на одного и того же фермера.
Память земли
Фото: Brian Snyder / Reuters
На стене заброшенного дома вырезаны свастика и три буквы К — «Ку-клукс-клан». Эта организация в свое время была крайне популярна в южных штатах.
Дом на окраине поля
Фото: Brian Snyder / Reuters
Заброшенное жилище рядом с хлопоковым полем. Данвиль, штат Джорджия.
За рулем комбайна
Фото: Brian Snyder / Reuters
19-летний Рис Фостер управляет хлопкоуборочным комбайном на ферме в Бронвуде, Джорджия. Фостер работает на плантации фермера Ронни Ли в свободное от колледжа время.
Белое золото
Фото: Brian Snyder / Reuters
Хлопок Оклендской хлопкоочистительной компании из Алабамы. Хлопкоочистительная машина может производить по кипе хлопка каждые три минуты.
Хлопкоочистительная машина за работой
Фото: Brian Snyder / Reuters
Более совершенные образцы машин, такие как эта, выпускают по кипе хлопка каждую минуту и 50 секунд.
Прочь из Парижа
Фото: Brian Snyder / Reuters
Город Свейнсборо в Джорджии был основан в 1822 году. В 1854-57 годах носил название Париж. Свейнсборо называли «Перекрестком Большого Юга»: там скрещивались пути, по которым экспортировался хлопок и продукция из него.
Напоминание о прошлом
Фото: Brian Snyder / Reuters
Город Гринвуд в Миссисипи, где сделана эта фотография, некогда носил гордое наименование «Хлопковая столица мира».
Фермерский обед
Фото: Brian Snyder / Reuters
Фермер Эл Бридлав (второй слева) и его друзья за обедом в Доусоне, Джорджия. Эл и его сын Джереми совместно владеют тысячей с лишним акров земли. В этом году они засеяли всего 410 акров.
Не хлопком единым
Фото: Brian Snyder / Reuters
Фермер Эммет Джойнер смотрит на арахисовое поле на своей ферме возле города Гарфилд, Джорджия. Кроме арахиса, Джойнер выращивает хлопок. Предприятие семьи Джойнеров — старейший семейный бизнес в штате. В доме, который виден на фотографии, живет уже третье поколение.
На продажу
Фото: Brian Snyder / Reuters
Падение спроса на хлопок вынуждает владельцев плантаций и ферм продавать бизнес, которым занимались их отцы и деды.