К 18 февраля весь интернет знал, что война форматов видео высокой четкости закончилась и победил в этой войне формат Blu-ray, разработанный японской корпорацией Sony. Об этом сообщили почти все издания, пишущие о бизнесе либо высоких технологиях.
Молчали только в другой японской компании, Toshiba. Именно там создали HD DVD, главного конкурента Blu-ray. Предполагается, что Toshiba объявит о прекращении поддержки своего формата если не в ближайшие дни, то хотя бы в ближайшие недели.
Ожидаемая неожиданность
Спусковым крючком для сообщений о том, что Toshiba сложит оружие, стало заявление сети супермаркетов Wal-Mart. Там решили, что к июню прекратят продавать диски HD DVD и перейдут на эксклюзивную поддержку Blu-ray.
Незадолго до этого о поддержке Blu-ray заявил крупнейший интернет-прокат видеофильмов в США, компания Netflix. Диски с фильмами можно заказать в Netflix по почте, и если раньше пользователь мог выбрать HD DVD или Blu-ray, то теперь остался только формат Sony.
Кроме того, несколько торговых сетей (меньших, чем Wal-Mart, но все равно крупных) объявили о том, что начинают высвобождать полки под Blu-ray за счет дисков с HD DVD.
Наконец, 18 февраля компания Blue Ray Technologies, штампующая диски разных форматов, объявила о закрытии линий по производству HD DVD. По словам основателя BRT, он не собирается ждать, когда Toshiba официально объявит о своем поражении.
Когда историки будут анализировать потерю форматом HD DVD своей доли рынка, они не найдут просчетов ни в технических характеристиках носителей, ни в стоимости приводов. Более того, у HD DVD плееры дешевле. Просто Blu-ray оказался везде - в ноутбуках Sony и приставках Sony PlayStation, в коробках с самыми последними фильмами, на полках магазинов.
Всем будет лучше
Со стороны Toshiba внятных комментариев происходящему не поступает, однако сообщения о конце войны форматы поддерживаются тем фактом, что японская компания не выступает с гневным опровержением. Как удалось узнать BBC News, никакого решения Toshiba пока не приняла.
По данным издания The Inquirer, в Toshiba пока обсуждают три возможности. Во-первых, компания может перестать продавать записывающие устройства и выпускать только плееры, чтобы смягчить процесс умирания формата. Во-вторых, можно попытаться сохранить позиции на европейском рынке, уйдя с рынков США и Японии, где война проиграна. В-третьих, можно полностью уйти из бизнеса, связанного с HD DVD.
Как пишет The Wall Street Journal, решение Toshiba уйти с рынка освободит от обязательств Paramount Pictures и Universal Pictures, которые эксклюзивно поддерживают формат HD DVD. Именно этим компаниям такая свобода особенно необходима после того, как в начале января на сторону Blu-ray переметнулась студия Warner Bros.
Война форматов длится уже более двух лет. За это время производители и инвесторы довольно серьезно вымотались. Кроме того, оба вида плееров вплотную подошли к рубежу, который отделяет дорогую новинку от обычного бытового прибора.
Если противостояние продолжится в будущем, потребителям придется потратиться либо на два плеера, либо на гибридный проигрыватель. Вдобавок из-за поддержки разными студиями разных форматов видеотека может представлять из себя смесь из дисков HD DVD и Blu-ray.
Даже акционеры Toshiba не желают такого развития событий. Возможно, именно поэтому при первых слухах о проигрыше HD DVD акции Toshiba выросли в цене более чем на шесть процентов. Видимо, инвесторы считают, что прекращение войны сделает компанию дороже.