Псевдоцитаты существовали задолго до появления интернета: слова великих людей нередко искажались, выдергивались из контекста или приписывались другим авторам. Вопреки распространенным мифам, Бенджамин Франклин не требовал выселения евреев из Америки, Чарльз Дарвин не отрекался на смертном одре от теории эволюции, а Владимир Ленин не призывал снять запрет на однополую любовь.
С развитием интернета распространение псевдоцитат стало процессом, который практически невозможно остановить. Сделать картинку с цитатой и запостить ее в свой блог сегодня может каждый. Благодаря социальным сетям такие изображения распространяются с удивительной скоростью, и распознать подмену становится все труднее. Например, американского актера Вина Дизеля недавно уличили в том, что он перепостил цитату, приписав ее авторство американскому ученому-изобретателю Александру Грэму Беллу. На самом же деле слова эти принадлежат датской писательнице Карен Бликсен.
В Сети стали появляться и целые страницы, где одним знаменитым людям приписывают слова других — или же и вовсе сочиняют за них какие-нибудь многозначительные сентенции. Такой способ ложного цитирования недавно придумал один из пользователей Pinterest — социальной сети, позволяющей собирать любые изображения, найденные в интернете, и делиться ими с другими пользователями.
В созданном на Pinterest аккаунте пользователь с никнеймом @poopcutie выкладывал фотографии американской кантри-певицы и актрисы Тэйлор Свифт. На каждую картинку он накладывал цитату, якобы принадлежащую певице. «Последнее слово осталось за провидением, и оно принесло мне успех», «Не история делает героев, а герои делают историю», «Не сравнивайте себя с другими. Такими сравнениями вы лишь оскорбляете себя», — говорила Свифт с фотографий, размещенных @poopcutie.
Аккаунт с цитатами певицы пользовался популярностью — некоторые картинки получили около 300 «репинов» (так в Pinterest называется функция, позволяющая поделиться понравившимся изображением со своими подписчиками). Вскоре выяснилось, что слова, использованные на изображениях Свифт, на самом деле были цитатами из Адольфа Гитлера. После того как информация об этом дошла до администрации Pinterest, аккаунт был заблокирован.
Рунет тоже не остался в стороне от моды на псевдоцитирование, добавив этому увлечению местного колорита — в числе самых популярных «авторов» псевдоцитат «ВКонтакте» Иосиф Сталин, Михаил Лермонтов и Рамзан Кадыров. Сталин и Лермонтов чаще всего используются для выражения националистических идеи — им приписывают различные уничижительные высказывания о Кавказе и кавказских народах. Причем если цитаты вождя чаще всего выдумываются от начала и до конца, то за Лермонтова их дописывают, стараясь сохранить стилистику его текста, но полностью меняя смысл.
Один из главных «героев» псевдопатриотического паблика «Вестник Патриота» — Рамзан Кадыров — используется для высмеивания ура-патриотизма и идей евразийства. На картинках с главой Чеченской республики можно найти как выдуманные цитаты, так и слова, взятые, например, из речей Петра Столыпина. «Нет выше идеи, как пожертвовать собственной жизнью, отстаивая своих братьев и свое Евразийское Отечество», «Не спрашивай, что дала тебе Родина. Скажи лучше, что ты для нее сделал», — изрекает стоящий напротив мечети или танцующий лезгинку Кадыров. Если судить по комментариям, которые оставляют участники сообщества, пародийную суть паблика понимают далеко не все.
Однако не стоит считать всех интернет-пользователей такими уж простодушными простофилями, неспособными обнаружить ложное авторство цитаты. Пресс-службу ректора МГУ Виктора Садовничего, к примеру, довольно быстро уличили в том, что она выкладывала в официальный твиттер академика цитаты Иоганна Вольфганга Гете, Иммануила Канта, Исаака Ньютона и других великих ученых, писателей и философов, снабжая их пометкой «© В.А. Садовничий». Когда об этом прознали СМИ, ректору пришлось извиниться, а пресс-службе — удалить твиты.
В какой-то момент цитаты — верные или ложные — стали составлять значительную часть новостной ленты многих пользователей соцсетей. Увлечение цитированием в интернете в итоге привело к появлению особого вида псевдоцитат, в которых уже сами «авторы» возмущаются тем, как к ним относятся в соцсетях. Авраам Линкольн, Альберт Эйнштейн и Адольф Гитлер регулярно «выражают недовольство» тем фактом, что их мысли искажаются, а авторитет используется в корыстных целях.
Пожалуй, самая популярная картинка такого рода — «утверждение» Линкольна о том, что главная проблема, возникающая с цитатами в интернете, состоит в том, что трудно проверить их подлинность. С этим заключением, кто бы ни был его автором, пожалуй, невозможно не согласиться. Но устанавливать подлинность цитат и даже просто задумываться об их происхождении уже, по-видимому, мало кому интересно.