Россию снова обвинили в попытке повлиять на американских избирателей. Минфин США ввел санкции против телеканала RT, его главреда Маргариты Симоньян и еще нескольких топ-менеджеров. Ведомство утверждает, что в преддверии президентских выборов 2024 года руководство медиахолдинга завербовало американских инфлюэнсеров с миллионной аудиторией «для поддержки своей кампании вредоносного влияния». Так, под «российское влияние» попали самые влиятельные блогеры, которых регулярно репостил сам Илон Маск, например, Бенни Джонсон (2,7 миллиона подписчиков в соцсети X), Тим Пул (2,1 миллиона) и Дейв Рубин (1,5 милиона). При этом блогеры скорее всего даже не понимали, что стали инструментом в руках российской пропаганды. Подробнее — в материале «Ленты.ру».
Суть претензий
Накануне генеральный прокурор США Меррик Гарланд заявил, что российские CМИ якобы «притворяются новостными сайтами, такими как The Washington Post или Fox News, чтобы распространять «российскую пропаганду». Он утверждает, что американскую аудиторию заманивали на такие сайты, используя фейковые аккаунты и рекламу в соцсетях.
«Схема, которую я сейчас описал, четко показывает, что российское правительство, включая все его уровни, действует целенаправленно для ослабления нашего демократического процесса», — отметил Меррик Гарланд.
Его заместитель Лиза Монако сообщила, что двое сотрудников RT Константин Калашников и Елена Афанасьева передали американским блогерам около 10 миллионов долларов для «продвижения дезинформации в социальных сетях среди американской аудитории».
Фото: Алексей Майшев / РИА Новости
Утверждается, что RT насаждала пророссийские настроения и вела медийную поддержку Дональда Трампа.
В документах указывается некая медиакомпания из штата Теннесси. Журналисты иностранных СМИ предполагают, что речь идет о Tenet Media.
При этом сами американские блогеры отрицают, что сотрудничали с телеканалом RT.
Расследованием по этим обвинениям занимается ФБР. Помимо этого, Минюст США сообщил об изъятии «32 интернет-доменов», которые якобы были причастны к работе России по оказанию влияния за рубежом. Ведомство утверждает, что их использовали в «злонамеренной кампании влияния под руководством российского правительства». Якобы домены связаны с Агентством социального проектирования, ГК «Структура» и АНО «Диалог», которые ранее были внесены в американские санкционные списки.
По сообщению The New York Times, Госдеп США предложил награду 10 миллионов долларов за информацию, имеющую отношение к иностранному вмешательству в американские выборы.
В отношении медиагруппы «Россия сегодня», РИА Новости, RT, Sputnik, Ruptly, а также против главного редактора телеканала RT Маргариты Симоньян и ряда топ-менеджеров Соединенные Штаты ввели санкции. Российские компании обязали отчитываться о сотрудниках в штате и об имуществе.
Главред RT Маргарита Симоньян написала в Теlegram-канале «RT на русском», что «к сотрудникам канала в США приходит ФБР, у них конфисковывают имущество, их запугивают».
Реакция RT
До публичного оглашения обвинений в редакцию RT за комментарием обратились журналисты CNN, рассказали представители телеканала. В запросе говорилось, что CNN готовит материал о том, что «власти США обвинят RT в причастности к российской кампании по оказанию влияния на американские выборы».
«Есть ли вам что ответить на это?» — интересовались американские журналисты. Им был предоставлен набор ответов. Среди них: «Ха!», «Ха-ха-ха-ха!», «Tут позвонили из 2016 года и требуют назад все свои заезженные клише», «В жизни есть три неизбежные вещи: смерть, налоги и вмешательство RT в американские выборы», «Должны же мы как-то отрабатывать кремлевскую зарплату», а также «Где-то госсекретарь Клинтон грустит, что в этот раз все не из-за нее».
Фото: Annabelle Gordon / Globallookpress.com
В американском Минюсте юмор не оценили. Генпрокурор Меррик Гарланд, которого цитирует Fox News, прокомментировал ответ RT так: «Уверен, что ответ звучал намного смешнее в оригинале на русском, но нам не смешно... Это крайне серьезное дело, и мы будем относиться к нему соответствующим образом».
«RT продолжит делать свою работу»
Маргарита Симоньян уже находилась под санкциями Евросоюза, Великобритании и некоторых других западных стран из‑за поддержки военной операции на Украине. При этом США ранее не вводили против нее ограничений.
«Я правда думала, что я давно там уже под санкциями, но, видно, то были другие санкции, теперь санкции Минфина. Что это значит, я не очень понимаю, мне не очень интересно. У меня никогда не было никаких счетов за границей, никакой жилплощади. И давным-давно нет никакого желания в эти замечательные страны ездить», — прокомментировала главред RT.
Также она заявила, что «страна, некогда считавшаяся светочем свободы и демократии, пытается заглушить последние ростки своей свободы слова».
Несмотря на действия американских властей, телеканал RT продолжит делать свою работу, подчеркнула Симоньян.
«Мы будем делать свою работу, пока у нас остается хоть малейшая возможность ее делать. Это наш долг перед государством, которое вручило нам такую ответственность... В первую очередь в данном случае перед нашей американской аудиторией», — написала она.
Обвинения во вмешательстве в выборы в Соединенных Штатах Симоняьн назвала «приступом паранойи», подчеркнув, что инфлюэнсеры, которых, по утверждению властей США, якобы нанимал RT, «все отрицают, а что им еще делать».
Телеканал, который «никто не смотрит»
Напомним, в январе на сайте журнала The American Interest был опубликован материал, в котором безапелляционно заявляется: «На самом деле RT никто не смотрит». На статью обратил внимание менеджер отдела маркетинговых исследований компании Ipsos, которая проводила исследование, посвященное рейтингам телеканала. Он подтвердил, что аудитория RT составляет 70 млн человек в неделю и 35 миллионов в день.
Комментируя обвинения США в адрес RT, глава международного комитета Совфеда Григорий Карасин отметил, что атака на телеканал лишь доказывает признание деятельности RT.
«Лично я считаю, что эти санкции не что иное, как признание доходчивости и наступательности RT... и других наших агентств... Их стали побаиваться... поэтому... проще их запретить», — заявил Карасин.
«Западные СМИ пытаются изобразить RT то как угрозу демократии, то как незначительный раздражитель, а в результате напрашивается парадоксальный вывод: это самый влиятельный телеканал, который «никто не смотрит» отмечает ирландский журналист Даниэль Райан.
«Что отличает операцию RT от многих других попыток вмешаться, так это то, что ей, по-видимому, удалось привлечь реальную аудиторию», — сообщает National Public Radio (NPR).
Мария Захарова
Фото: Екатерина Чеснокова / РИА Новости
Российский писатель Захар Прилепин считает, что этот скандал указывает на признание RT как силы, «против которой им там нечего противопоставить».
«Мало того, что RT и в целом российскую пропаганду до этого там использовали как дубинку против своих внутренних политических конкурентов, так теперь еще и признали свою беспомощность», — отметил писатель.
Публицист, журналист Игорь Мальцев отметил, что сегодня про любого человека и любую страну можно сказать что угодно и не привести ни одного факта.
При этом он уверен: в странах, где пытаются перекрыть информацию из России, популярность этих каналов растет. Люди, устав от потоков правительственной лжи, ищут альтернативные источники и находят.
«Нет, вы реально думали, что вся эта Демократическая партия, затыкая глотку своим соцсетям, не попытается зачистить и иностранные источники? Никто уже настолько не наивен», — задается вопросом писатель.
По его мнению, в обстановке беспредельного информационного шума у людей есть только один критерий извлечения истины: у какого источника чаще всего информация совпадает с реальностью, от которой никак не уйти, тот и достоин дальнейшего внимания.
Ложный образ «врага народа»
В свою очередь представитель МИД РФ Мария Захарова указала на то, преследование российских СМИ ведется на системной основе, но примечательно, что эти обвинения выдвинуты именно перед выборами в США.
В Вашингтоне боятся альтернативной точки зрения на украинский конфликт и роль Запада в нем, поэтому устраивают борьбу с инакомыслием — заявил глава комитета Госдумы по международным делам Леонид Слуцкий.
Associated Press пишет, что Министерство юстиции не указало, на какого конкретно кандидата была направлена пропагандистская кампания, при этом документы, опубликованные ведомством, ясно указывают на то, что Трамп был предполагаемым бенефициаром, даже несмотря на то, что имена кандидатов в этих документах были закрыты.
Однако, звучит и другое мнение. Глава африканского бюро RT Муса Ибрагим уверен, что Белый дом пытается отвлечь внимание граждан от внутренних проблем —
«При внутриполитических неудачах в правительстве США используют ложный образ «врага народа» — как правило, России, чтобы списать на него свои провалы», — объяснил глава африканского бюро RT.