Британское министерство обороны, объявившее о намерении отправить в Персидский залив 31 тысячу солдат на случай войны с Ираком, не может обеспечить военнослужащих необходимым обмундированием и оружием для ведения боевых действий в условиях пустыни, пишет газета Mirror.
Солдатам не была предоставлена ни специальная обувь и камуфляжная униформа, защищающая от высокой температуры, ни надежные полевые радиостанции и чехлы для стволов танков, защищающие от песка. Что касается личного оружия, то винтовки SA80, находящиеся на вооружении британской армии, очень плохо себя зарекомендовали во время военной операции в Афганистане. Плохое обеспечение британских солдат показали и учения в Омане в 2001 году.
В сложившейся ситуации более половины солдат вынуждены были сами покупать экипировку, потратив на нее до 500 фунтов стерлингов каждый.
Помимо обмундирования и оружия, министерство обороны не сумело обеспечить армию необходимым запасом вакцины от оспы, несмотря на то, что такая мера потребовала бы лишь около 90 тысяч фунтов стерлингов на весь 30-тысячный корпус. Прививки были сделаны только примерно 100 военнослужащим - для сравнения, американские военные решили вакцинировать от оспы всех солдат, направляемых в Персидский залив.
"Мы решили, что вакцинация военнослужащих от оспы не является необходимой, поскольку болезнь не представляет непосредственной угрозы нашей армии", - заявили в министерстве обороны. Между тем Великобритания продолжает утверждать, что Ирак разрабатывает биологическое оружие.