Федеральная комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) подала в среду судебный иск против одной из пяти крупнейших в мире аудиторских компаний KPMG, сообщает BBC.
Аудиторов обвиняют в том, что они помогали ведущему производителю копировальной офисной техники - корпорации Xerox - улучшить ее финансовую отчетность в период с 1997 по 2000 год.
В результате якобы недостоверных бухгалтерских балансов объем финансовых поступлений Xerox, отраженный в документации, был увеличен в общей сложности на шесть миллиардов долларов, что позволило компании выглядеть более привлекательно в глазах инвесторов и акционеров.
SEC выдвинула обвинения против KPMG по статье "мошенничество с ценными бумагами". По мнению гособвинителей, консалтинговая фирма "сознательно или по халатности позволила Xerox использовать направленные на достижение собственных целей непроверенные предположения и ненадлежащие методы ведения бухгалтерского учета для того, чтобы отразить в отчетности внушительные, но фальшивые поступления и доходы".
Два года назад Xerox отказалась от услуг KPMG и признала, что в период с 1997 по 2000 год завышала показатели, в результате чего данные о ее доходах в отчетных документах были завышены приблизительно на миллиард долларов в год. В ходе внесудебного разбирательства, завершившегося в апреле 2002 года, компания не признала себя виновной в совершении каких-либо нарушений. Тем не менее, Xerox согласилась тогда выплатить крупнейший в истории штраф за нарушение правил составления финансовой отчетности - 10 миллионов долларов.
KPMG отвергает выдвинутые против нее обвинения, и хотела бы избежать судебного разбирательства. Однако позиция SEC однозначна: "Вместо того, чтобы положить конец мошенничеству Xerox, аудиторы стали их соучастниками". SEC намерена проверить размер гонораров, полученый KPMG от Xerox за 1997 - 2000 годы.
Напомним, что в прошлом году другой член "большой пятерки" аудиторов, компания Arthur Andersen LLP фактически уничтожила сама себя ложными отчетами о своих клиентах. Сотрудники Andersen подделали отчеты корпорации Enron, скрыв истинное положение дел. Компания была признана виновной в препятствовании правосудию в деле о банкротстве фирмы Enron и в результате поглощена конкурентом - фирмой Ernst & Young.
Теперь юридические осложнения ожидают и KPMG.