Руководитель NASA Шон О'Киф (Sean O'Keefe), выступая перед Конгрессом США, заявил, что катастрофа шаттла Columbia не остановит исследования космоса, передает АР.
О'Киф сказал, что "опечален случившимся более, чем это можно выразить словами" и подчеркнул, что за 16 дней пребывания шаттла на орбите ни разу не возникало проблем, которые могли бы указать на то, что жизнь его экипажа находится в опасности.
"Мы выучили урок этого ужасающего происшествия - не отказываться от исследований лишь потому, что они очень сложные или очень рискованные", - сказал он, подтвердив, что NASA намеревается продолжить полеты, хотя и не смог сказать, когда они возобновятся.
О'Киф сообщил, что когда NASA определит сроки возобновления полетов, соответствующим образом будет скорректировано и расписание ближайших экспедиций.
Кроме того, О'Киф заверил конгрессменов, что комиссия по расследованию причин катастрофы под руководством адмирала Гемана будет вести расследование без какого-либо давления со стороны NASA.