В среду совет Европейского космического агентства (ESA) утвердил программу финансирования запуска российских ракет-носителей "Союз" с космодрома Куру (Kourou space center) во Французской Гвиане, сообщает РИА "Новости".
По словам представителя ESA Франко Боначино, на прошедшем в Париже заседании совета ESA были согласованы "последние детали" проекта запуска "Союзов" с космодрома Куру. Как сообщает ИТАР-ТАСС, первый запуск российской ракеты-носителя может быть произведен в 2006 году.
По данным на 22:30 по московскому времени, совет ESA продолжает работу над согласованием текста документов, поэтому, как заявил Боначино, все детали будут известны только в четверг.
В рамках реализации этого проекта, общая стоимость которого составляет 314 миллионов евро, Евросоюз переведет российским предприятиям 121 миллион евро. Остальные 193 миллиона получат европейские фирмы, которые займутся развитием инфраструктуры стартового комплекса.
Об этом сообщил источник в Росавиакосмосе, участвующий в проекте. Он также уточнил, что "первый транш в Россию уже пришел, деньги распределены".
Средства поступают через компанию Arianespace и направляются непосредственно на российские предприятия. Arianespace будет осуществлять запуски "Союзов" и окупит вложенные деньги за счет продажи пусковых услуг.
По словам источника, часть денег будет потрачена на "евромодернизацию" российских ракет, они будут оснащены новой цифровой системой управления и получат новую маркировку - "Союз-СТ".
Переговоры между Росавиакосмосом и Европейским космическим агентством о возможном использовании "Союзов" для запусков с Куру велись несколько лет. Поначалу западные партнеры высказывали опасения, что российские носители составят конкуренцию европейским "Арианам", однако расчеты показали, что эти ракеты будут просто дополнять друг друга.
Космодром Куру расположен у экватора, на северо-востоке Южной Америки. Такое географическое положение делает запуск ракет с этого космодрома экономически более выгодным, чем с "Байконура".
В октябре 2003 года об использовании космодрома Куру для запуска российских ракет договорились глава правительства России Михаил Касьянов и французский премьер-министр Жан-Пьер Раффарен (Jean-Pierre Raffarin). Евросоюз обязался взять на себя финансирование проекта, а Россия внесет свой вклад "материальными активами".