Ураган "Френсис" (Frances), обрушившийся в воскресенье утром на восточное побережье Флориды, нанес серьезный ущерб Космическому центру Кеннеди, расположенному на мысе Канаверал, сообщает сайт MSNBC.com.
По словам директора центра Джеймса Кеннеди (James Kennedy), ураганом было снесено более тысячи внешних панелей с гигантского ангара (Vehicle Assembly Building ), где готовят к полету космические корабли. На двух сторонах здания образовались "окна" общей площадью около 12 тысяч квадратных метров, была сорвана часть крыши, вода серьезно повредила внутренние помещения.
Джеймс Кеннеди опасается, что нанесенные повреждения могут задержать запланированные на весну запуски космических кораблей. Он сказал, что пока рано говорить о сумме ущерба, но он будет явно больше 700 тысяч долларов, нанесенных ураганом "Чарли" три недели назад.
Здание высотой более 200 метров было спроектировано таким образом, чтобы выдерживать порывы ветра скоростью до 250 километров в час. Построенное в 1963 году, к концу девяностых здание несколько обветшало. В преддверии прихода урагана "Чарли" НАСА полностью эвакуировало космический центр, техника была перевезена в безопасное место, около 14 тысяч обслуживающего персонала временно прекратили работу.