В четверг испанские археологи заявили о сенсационной находке. В Каталонии были обнаружены окаменелые останки примата, принадлежавшего к недостающему звену эволюции человека. Об этом сообщает Reuters.
До нынешнего момента были известны вымершие обезьяны, которые стали предками людей, и древние люди, которые в результате эволюции превратились в homo sapiens. Но какое существо связывало эти два этапа, совмещая в себе обезьяну и человека, оставалось загадкой. Теория Чарльза Дарвина оставалась до конца не подтвержденной.
Найденную в Испании полуобезьяну-получеловека назвали Пиролапитек Каталонский (Pierolapithecus catalaunicus), или просто Пау. Его возраст - 13 миллионов лет. Он был похож на современных шимпанзе, умел свободно лазить по деревьям и ходить на двух ногах. Ростом Пау был всего метр двадцать, и весил лишь 35 килограммов.
"Это мужская особь. Мы так думаем, потому что у него большие зубы. Он ел фрукты, овощи, ловил небольших животных. То есть вел себя так, как современные шимпанзе - самые близкие к человеку приматы", - отметил палеонтолог Сальвадор Мойя-Сола (Salvador Moya-Sola) из барселонского института палеонтологии Мигель Крусафонт (Miguel Crusafont Institute of Paleontology).
По своему значению Пиролапитек Каталонский может стать самым крупным открытием в истории антропологии, полагает ученый.