Компания Atari объявила о продаже всех прав на серию аркадных гонок Driver, а вместе с ней и Test Drive, компании Ubisoft, сообщает TG Daily. Кроме прав на Driver, компания получила и ее разработчика - Reflections Interactive.
Продажа Driver принесла Atari 26 миллионов долларов. Доход от этой сделки уйдет на закрытие финансовой бреши компании. По итогам второго квартала 2006 года, убытки Atari составили около 9 миллионов долларов. Подобная финансовая нестабильность преследует издателя уже не первый год.
Глава Atari Бруно Бонелл (Bruno Bonnell) сообщил, что их компания фокусирует свои усилия на небольшом количестве игровых продуктов чтобы добиться повышенного интереса среди покупателей. Причем приоритет его компания отдает именно играм серии Test Drive. В то же время директор Ubisoft Ив Гильмо (Yves Guillemot) заявил, что покупка серии игр Driver позволит компании не только пополнить каталог своих развлекательных программ еще одной популярной маркой, но и выйти на перспективный рынок гоночых симуляторов.
Все права на игры серии Driver перейдут к Ubisoft в начале октября. Исключением станет только Driver: Parallel Lines - французский игровой гигант станет ее окончательным владельцем 1 января 2007 года.
Первая игра серии Driver вышла в 1999 году и была неоднозначно встречена критиками. Однако, геймплей, напоминающий Grand Theft Auto и трехмерный движок снискали ей титул лучшей гоночной игры на выставке Electronic Entertainment Expo 1999. Сиквелы игры оказались менее успешными. Так, третья часть Driver удостоилась антинаграды портала MegaGame "Худшая игра 2005 года".
Кроме одноименных гонок, в серию Driver входит цикл аркадных гоночных симуляторов Test Drive. В данное время Atari разрабатывает игру Test Drive Unlimited для персональных компьютеров и игровой консоли Xbox 360.