Идея английской футбольной премьер-лиги проводить некоторые матчи турнира за границей вызвала негативную реакцию местных специалистов, болельщиков и СМИ. В пятницу 8 февраля многие английские газеты опубликовали статьи с резкой критикой этого плана, который может быть реализован в сезоне-2010/11, сообщает Reuters.
Планируется, что через три года в чемпионате Англии будет не 38 туров, а 39, причем десять матчей дополнительного игрового дня должны проводиться за рубежом. Пары команд, которые будут играть в 39-м туре, определит жребий, причем пять лучших клубов между собой не встретятся.
8 февраля газета The Mirror вышла с заголовком "Продается: наша национальная игра". Издание Express озаглавило свой материал "Футбол продал свою душу", The Sun - "Глобальное предупреждение", а Mail - "Они убивают нашу игру".
Во всех статьях инициатива премьер-лиги называется попыткой заработать деньги, которая может навредить основным принципам футбола. Каждая газета приводит мнения известных в Англии специалистов, большинство из которых также высказываются против проведения матчей национального чемпионата за границей.
Главный тренер клуба "Мидлсбро" Гарет Саутгейт, узнав о планах премьер-лиги, переспросил: "Сегодня 1 апреля? Не думаю, что это возможно. Это предложение не кажется мне осуществимым". Председатель Федерации футбольных болельщиков (FSF) Малкольм Кларк назвал инициативу премьер-лиги "смехотворной".