Министерство обороны Великобритании рассматривает возможность досрочного списания истребителей вертикального взлета и посадки Harrier GR9 из состава ВМС и ВВС, за счет чего предполагается сэкономить 1,5 миллиарда долларов, сообщает Jane's. Возможность на 5 лет раньше отправить в отставку боевые самолеты обсуждается в рамках планирования военного бюджета министерства обороны в условиях ограниченного финансирования.
Технически эти самолеты могут оставаться на вооружении до 2018 года. И если такое решение будет принято, вооруженные силы Великобритании могут столкнуться с недостатком техники такого класса до начала поставок F-35 Lightning II. Руководство ВМС, в частности, выступает за то, чтобы, по крайней мере, 20 самолетов оставались на вооружении до начала поставок F-35.
Истребитель Harrier GR9 является модификацией Harrier GR7. Он оснащен более совершенным вооружением и другим оборудованием. Последний этап модернизации этих самолетов завершился в 2007 году.