Самым популярным футболистом мира в 2008 году признан 30-летний египтянин Мохаммед Абутрика, выступающий за клуб "Аль-Ахли" из Каира. Абутрика стал победителем интернет-голосования, организованного Международной федерацией футбольной истории и статистики (IFFHS), сообщает официальный сайт этой организации.
Абутрика получил 301,8 тысячи голосов. Второе место с результатом 283,8 тысячи голосов занял гондурасец Давид Суасо, выступающий за португальскую "Бенфику". На третьей позиции оказался голкипер бразильского "Палмейраса", чемпион мира 2002 года Маркос. За него было отдано 155,3 тысячи голосов.
В десятку самых популярных футболистов мира также вошли суданцы Агаб Сидо, знаменитый бразильский вратарь Рожерио Сени, турки Арда Туран и Семих Шентюрк, иранец Алиреза Никбахт Вахеди, Ясер Аль-Кахтани из Саудовской Аравии, а также хорватский футболист донецкого "Шахтера" Дарио Срна. Как отмечают организаторы голосования, высокие места по итогам опроса заняли в основном игроки, в течение многих лет выступающие за один и тот же клуб.
Из россиян наиболее высокое место в списке самых популярных футболистов мира занял полузащитник московского "Спартака" Владимир Быстров. Он оказался на 12-й позиции в рейтинге. 26-е место занял вратарь сборной России и московского ЦСКА Игорь Акинфеев, на 27-й позиции оказался форвард питерского "Зенита" Андрей Аршавин. Обладатель "Золотого мяча" португалец Криштиану Роналду занял 21-е место.
Абутрика занял первое место в голосовании на сайте IFFHS уже во второй раз. Плеймейкер сборной Египта стал победителем аналогичного опроса по итогам 2007 года (пятое место тогда занял россиянин Егор Титов). В 2006 году самым популярным футболистом мира был признан англичанин Стивен Джеррард.