Активист-консерватор задержан за попытку прослушивания сенатора-демократа
Активист-консерватор Джеймс О'Киф (James O'Keefe), оказавшийся в центре скандала с благотворительной организацией ACORN, взят под стражу за попытку прослушивания служебного телефона сенатора-демократа от штата Луизиана Мэри Лэндрю (Mary Landrieu), сообщает Associated Press.
О'Киф и трое его соратников-консерваторов, в том числе Роберт Флэнэган (Robert Flanagan), сын федерального прокурора США Билла Флэнэгана, были задержаны в понедельник, 25 января, в Новом Орлеане в здании, где расположен офис сенатора Лэндрю.
Двое активистов-консерваторов, одним из которых был Роберт Флэнэган, вошли в федеральное здание, где расположен офис сенатора, в костюмах сотрудников телефонной компании. В здании их ждал Джеймс О'Киф, разместившийся в зале для посетителей, который снимал все происходящее на камеру мобильного телефона. Четвертый активист-консерватор находился в машине, припаркованной недалеко от федерального здания. В его автомобиле была установлена аппаратура, позволяющая прослушивать на расстоянии телефонные разговоры.
Подробности операции по задержанию О'Кифа, Флэнэгана и их соратников пока не разглашаются. Задержанным предъявлены обвинения в попытке проникновения в федеральное здание под ложным предлогом с целью совершения преступления. Если вина активистов-консерваторов будет полностью признана судом, им грозит тюремное заключение на срок до 10 лет и штраф в размере до 250 тысяч долларов США.
Во вторник, 26 января, О'Киф и Флэнэган были выпущены на свободу, однако пока оба от каких-либо комментариев воздержались. Остаются ли под стражей двое их соратников, имена которых пока не называются, Associated Press не уточняет.
Джеймс О'Киф получил скандальную известность осенью 2009 года. О'Киф, изображавший сутенера, и его напарница Ханна Джайлс (Hannah Giles), выдававшая себя за проститутку, пришли в представительство благотворительной организации ACORN в Балтиморе и заявили сотрудникам, что хотели бы заняться организацией услуг сексуального характера с привлечением несовершеннолетних девушек из Сальвадора. Сотрудницы ACORN дали "сутенеру" и "проститутке" ряд советов, касавшихся заполнения налоговой декларации. Провокаторы вели видеозапись беседы, которая позже была выложена на одном из сайтов.
Сотрудницы ACORN, с которыми разговаривали О'Киф и Джайлс, были немедленно уволены, а обнародованную видеозапись руководство благотворительной организации назвало монтажом. Однако после публикации видео из Балтимора, О'Киф и его соратники выложили в Сеть еще несколько записей аналогичных разговоров с сотрудниками других отделений ACORN.
После публикации скандальных записей конгресс США принял решение заморозить средства из федерального бюджета, предназначавшиеся для ACORN.
Генеральный директор ACORN Берта Льюис, комментируя задержание О'Кифа по делу о попытке прослушивания телефонов сенатора-демократа, заявила, что "это еще одно доказательство того, что этот человек не уважает закон, преследуя экстремистские цели".