Министерство обороны Италии заключило с американской компанией General Atomics контракт на поставку двух беспилотных летательных аппаратов MQ-9 Reaper, сообщает Defense Aerospace. Сумма сделки составила 15,05 миллиона долларов. Помимо самих беспилотников Италия также получит три радара LYNX Block 30 к ним и один запасной двигатель Honeywell TPE331-10.
Италия приобретает американские беспилотники Reaper уже в третий раз. Первые три аппарата министерство обороны страны приобрело в августе 2008 года за 330 миллионов долларов. В сумму сделки также вошли наземные станции управления, дополнительное оборудование технического обслуживания и запчасти. В ноябре 2009 года Италия приобрела два MQ-9 и мобильную станцию управления ими за 63 миллиона долларов.
Стоимость одного Reaper составляет около 30 миллионов долларов. За эти деньги заказчик получает полностью собранный аппарат со всеми бортовыми системами, радаром и двигателем. Учитывая стоимость последнего контракта, заключенного Италией, стоимость беспилотников для этой страны была значительно снижена или итальянское военное ведомство приобрело БПЛА в минимальной комплектации. Полная стоимость системы Reaper (4 беспилотника, наземные станции управления и центр спутниковой связи) оценивается в 155-160 миллионов долларов.
MQ-9 способен развивать скорость до 482 километров в час и совершать полеты на расстояние до 5,9 тысячи километров. Беспилотник способен нести полезную нагрузку массой до 1,7 тонны. Аппарат оснащен семью точками подвески для бомб и ракет класса "воздух-поверхность".