США передали ВМС Пакистана вторую партию модернизированных береговых патрульных самолетов P-3C Orion, сообщает The Nation. Самолеты прибыли на базу морской авиации в Карачи 21 февраля 2012 года. В общей сложности, ВМС Пакистана должны получить шесть патрульных самолетов P-3C, модернизацией которых занимается американская компания Lockheed Martin.
Министерство обороны Пакистана и Lockheed Martin подписали контракт на модернизацию Orion в 2006 году. Ранее сообщалось, что в контракте речь шла о семи самолетах, подлежащих улучшению. В ходе модернизации на P-3C были установлены новые системы разведки и бортовое оборудование. Первую партию улучшенных самолетов пакистанские военные получили в 2010 году.
Модернизированные Orion Пакистан намерен использовать для патрулирования на севере Аравийского моря. Власти Пакистана расценивают этот участок, как важный коридор, по которому осуществляется импорт и экспорт различных товаров и ресурсов.
Orion способен развивать скорость до 750 километров в час и совершать полеты на расстояние до девяти тысяч километров. Самолет может быть вооружен торпедами, минами и глубинными бомбами, устанавливаемыми во внутреннем бомбовом отсеке. Кроме того, самолет имеет десять точек подвески для внешнего вооружения.