В ходе столкновений ливанских вооруженных сил с местным исламистским суннитским движением, поддерживающим сирийских повстанцев, погибло не менее 17 человек. Как сообщает Associated Press со ссылкой на местные СМИ, бои шли в воскресенье и в ночь на понедельник, 24 июня.
Среди погибших оказались 10 ливанских военнослужащих и не менее двух исламистов, сторонников радикального проповедника шейха Ахмада Аль-Асира, отмечает Reuters. Кроме того, еще около 50 человек были ранены.
Бои начались в воскресенье, 23 июня, в предместьях ливанского города Сайда на средиземноморском побережье. Первыми огонь открыли сторонники Аль-Асира, которые напали на КПП вооруженных сил страны, отмечает Agence France-Presse. Это произошло после того, как один из представителей их движения был арестован. Затем бои продолжились и в самой Сайде.
Ранее в воскресенье Аль-Асир опубликовал видеообращение на YouTube, в котором обвинил ливанские вооруженные силы в оказании помощи шиитскому движению «Хизбалла», воюющего в Сирии на стороне правительственных войск. Он призвал всех «честных людей» покидать армию и присоединяться к нему.
Ливанское военное командование опубликовало заявление, в котором утверждается, что нападение группы Аль-Асира — попытка «поджечь фитиль» войны в самом Ливане. Атаку они сравнили с событиями 1975 года в Бейруте, в которых сыграли ключевую роль палестинские боевики. Тогда столкновения положили начало 15-летней ливанской гражданской войне.
В соседней с Ливаном Сирии более двух лет, с весны 2011 года, продолжается конфликт между сторонниками президента Башара Асада и его противниками, преимущественно суннитами. Бейрут постепенно оказывается втянут в ход гражданской войны. Так, представители ливанской шиитской группировки «Хизбалла» воевали вместе с сирийскими правительственными войсками против повстанцев на территории Сирии, в частности, в ходе осады города Кусейр на границе двух стран. Между тем, в самом Ливане остается множество сторонников сирийских повстанцев.