Япония вывела 4 августа на орбиту космический грузовик HTV4 с грузами для Международной космической станции, сообщает Agence France-Presse.
Запуск космического аппарата был осуществлен с острова Танегасима в 4:48 по местному времени при помощи ракеты-носителя H-2B. HTV4 отделился от ракеты в запланированное время.
На борту аппарата находится питьевая вода, еда, одежда и другие материалы для экипажа МКС, а также маленький говорящий робот.
Андроид ростом чуть более 30 сантиметров и весом около одного килограмма умеет говорить по-японски и будет ждать на станции японского астронавта Коити Ваката, который должен прибыть на МКС позже. Как сообщил AFP разработчик робота Томатака Такахаши, андроид должен узнать астронавта при встрече.
Отправляя в космос андроида, ученые намереваются изучить, могут ли роботы оказывать моральную поддержку людям, изолированным от общества.
Коити Ваката ранее уже работал на МКС в 2009 году. Во время пребывания на станции астронавт провел ряд необычных экспериментов. В частности, он тестировал специальное нижнее белье для космонавтов, а также испытывал на орбите ковер-самолет.