Шведские и эстонские ученые впервые провели подсчет всех озер планеты — их оказалось около 117 миллионов, и покрывают они почти 4 процента поверхности Земли (подледниковые озера Гренландии и Антарктиды не учитывались). Общая протяженность берегов озер в 250 раз превышает длину экватора. Эти цифры заметно отличаются от предыдущих оценок, сообщается в пресс-релизе Уппсальского университета.
Профессор Ларс Транвик (Lars Tranvik) разработал метод, позволяющий отыскать на спутниковых изображениях все озера площадью минимум 0,2 гектара (примерно четвертая часть площади футбольного поля). Ранее ученые вели счет озерам, только обобщая данные, полученные с мест или в отдельных регионах.
Сложнее всего исследователям было научить программу отличать поверхность воды от окружающей растительности, тумана, теней гор и других объектов, которые можно спутать с озерами. Подсчет водоемов был осуществлен в рамках проекта «Цвет воды», где изучаются изменения в составе органических веществ, содержащихся в воде.